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姚木兰是姚思安 ( 陈宝国 饰)的掌上明珠,十岁跟随家人走难时意外失散,被曾家所救。这份恩情待到木兰长大,没想到会以另一种方法来偿还。曾家大少爷平亚一直体弱多病,眼看即将失救,曾家太太(潘虹 饰)便想借婚事冲喜。本以为平亚青梅竹马的恋人曼妮无法赶到,于是半威胁半恳求姚家 让木兰出嫁。然而曼妮的及时出现,救木兰于燃眉之急。曾家让三个儿子同时成婚以救平压性命。于是同一天,襟亚迎娶财阀之女牛素云(胡可 饰),荪亚迎娶姚家二小姐莫愁。但是莫愁因为与荪亚闹了小别扭而逃婚,无奈与重压之下,木兰代妹出嫁。 荪亚一直都惧怕木兰的才华与淡定,婚后以对木兰冷淡来成全自己的懦弱。对家里生意漠不关心,还与女画家曹丽华偷情同居生下儿子。木兰都以道家的无为而治承受一切,仍然对公婆关心有礼,对荪亚照顾有加。 三兄弟同时成婚没能留住平亚的命,曼妮也开始了守情的一生,幸有木兰作伴,聊解安慰。牛家横行霸道,牛家二公子却与莫愁相爱。从此惹出多少是非。木兰仍以淡薄之风接受命运的给予。
儿子被抢走,曹丽华痛不欲生,她来到曾家要夺回自己的骨肉,但曾家人多,连儿子的面都见不着,希望破灭的她愤而撞死在曾家的门前!曹丽华的死,把木兰的离婚计划,全盘打乱! 而荪亚却好像被抽去了筋骨,站都站不住了,给曹丽华下葬之后,荪亚就把自己关进屋里,谁也不见,整天也不说话,这让曾太太感到了害怕,在失去了大儿子平亚之后,她可不想再失去荪亚。曾太太祈求木兰别再提离婚之事了。木兰答应下来。这样的时候。这样的祈求。木兰怎么能拒绝得了? 小博文整天哭闹,说来也怪,只有木兰抱他,他才停止哭闹,木兰抱着博文,母亲的天性油然而生,她开始抚养博文了!