共30集
故事发生在清朝,又一批新的秀女从地方推荐到京城参加选举了,其中包括湖广总督的女儿侯佳玉莹(黎姿 饰)、出身上三旗的尔淳(佘诗曼 饰)等名门望族的女儿。岂料,半路运送这些秀女的官车遭到山贼打劫,官兵都被山贼杀害,眼看这些秀女就要落入山贼手中。这时,运送贡品香芒上京的孔武(陈豪 饰)和陈爽路过,将秀女救下。随后,他们历尽艰苦躲过追杀,终于将秀女安全护送到京。 侯佳玉莹和尔淳在逃亡时结为金兰,其实两人暗里却各有所谋,尔淳和她的两个姊妹将玉莹视为最大劲敌,千方百计排挤她,让她吃尽苦头;玉莹表面上处于下锋,楚楚可怜,却内心通透,自有手段。二人设法博取皇上欢心,而尔淳也在纷争中尽力掩埋着自己背后的秘密,岂料,太医孙白杨(林保怡 饰)的出现,却令玉莹和尔淳的计划都横生了枝节,后宫斗争进一步变得步步凶险。
安茜为保贞操而刺伤曹镇南,时孔武突出现将鄂与曹镇南杀掉。如妃为抽出内J,再向安茜施压,安茜绝望。鬼节将至,陈妃冤魂索命之谣言甚嚣尘上,人心惶惶。玉莹自以为博得如妃欢心,白扬却不以为然。如妃发现婵偷偷在祭祀名单上加上陈妃的名字,勃然大怒。 婵偷偷拜祭陈,如妃出现,揭破一切乃人为布局。后向如提议将茜赐婚一事作罢,如却一意孤行。莹将发现茜偷偷向水井拜祭一事告知如。武欲安排茜离宫,茜却不愿连累他。鄂、南的尸首被寻获,如审问茜,逼她供出内J,不果。如竟以茜祖母的性命要胁茜。