共44集
北宋嘉佑年间，眉州苏洵带着自己的两个儿子——大苏苏轼、小苏苏辙出蜀进京赶考，高榜得中，深得仁宗宠爱。苏洵的《六国论》也轰动京师，“三苏”从此扬名天下。然而，抱负不凡、具有天纵之才、且被王安石称为“不知更几百年才出如此人物”的苏东坡，一个纵横于儒、释、道，诗词书画皆为另辟新界开山人物的苏东坡，一个在慈善事业和公立医院领域首开世界先河的苏东坡，一个政绩卓著、爱民如子、文韬武略兼备的苏东坡，却历尽坎坷，万劫不死。岁月失于道路，命运困于党争，生活寄于风雨，襟怀奉于苍生。才大遭嫉，挥之不去；虽为文雄，言祸偏来；真话虽贵，当权难容。在精神沙漠中特立独行的苏东坡，怀揣着小莲给予他的那份女神般的爱情，带着他的红颜知己王朝云，背负着政敌和亲朋好友的是是非非、恩恩怨怨及悲欢离合，先后与王弗、王润之搀扶着走过了大宋的山山水水、十湖九州。晚年被贬海南孤岛，走向天涯，走向中国的历史长河，走向炎黄子孙的心目中。本剧反映的，正是苏东坡大江东去、波澜壮阔的一生。
凤翔田地荒芜、流民遍野。流民王老汉告诉苏轼，西夏侵犯边境、烧杀抢掠，边境上的百姓只好内迁，大家想在凤翔安身存命。然而，凤翔法曹张璪却不许饥寒交迫的难民进城。苏轼反复劝说，并承诺自己一力承担相关责任后，张璪才打开城门，苏轼将难民们安排进凤翔府衙暂时栖身。第二天，苏轼又签署具认状，开官仓放粮，粮仓瞬间空空如也。面对着城中难民无衣无食，自己所为又极为有限，而自己在皇宫向仁宗请命地方时的情景如在眼前，苏轼感慨万千，叹息自己志大才疏。苏轼偶然发现了城西废弃已久的军营，决定整修军营，把难民们安置到这里。为了解决难民们吃饭和凤翔田地因为劳力不足大多荒芜的问题，苏轼想出让由政府居中，难民租种本地百姓的荒地的办法，不料本地百姓因为曾有难民偷食过他们的粮食并不信任难民，双方还在田地里发生打斗，苏轼赶到制止，但却更难劝说本地居民租地给难民们。