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故事发生在民国1919年，从山东流落到北京的小乞丐栾学堂，因救了老板的女儿有幸在济风楼里当堂倌，由于得知掌柜的隐秘而被驱除，却得到贵人资助开店成为丰泽园的创办者。栾学堂收留了济风楼里的业务骨干组成了丰泽园的班底，遭到济风楼的掌柜汪德甫和小舅子历秋辰的仇视。在军阀吴佩孚的撮合下，栾学堂又娶走了历秋辰的心上人关雅丽。和栾学堂青梅竹马的姚珍珍得知栾学堂成亲后毅然投身抗日。历秋辰接管济风楼后投靠特务，将济风楼改为日本风味的酒楼，顺势架空栾学堂饭店协会会长，天皇发布投降诏书，绝处逢生的丰泽园重新回到栾学堂手中。姚珍珍回来执行刺杀特务的行动，关丽雅为姚珍珍挡了一枪把孩子和栾学堂托付给姚珍珍。历秋辰在逃跑中被特务杀死，栾学堂带领丰泽园在新中国获得了新生。
曾念安假烧手被汪德甫解雇，改投栾学堂经营的丰泽园。栾学堂对曾念安关怀备至，专门腾出一间独立房间供其休息。
武兴官监视丰泽园的一举一动，向厉秋辰告秘，提到投奔丰泽园的曾念安。厉秋辰大吃一惊意识到着了栾学堂的道，懊悔万分找汪德甫述苦，汪德甫数落厉秋辰一门心思与栾学堂斗争，导致济丰楼失去了最好的大厨。曾念安一走，济丰楼等于砸掉了看家的招牌，汪德甫急火攻心昏死过去。
栾学堂得知汪德甫突发疾病，心升内疚携礼上门探访，却被汪德甫不讲情面赶出济丰楼。
陈师傅是丰泽园的头号大厨，曾念安的到来抢了陈师傅的风头，以后陈师傅的名次得排在曾念安后面。陈师傅为此心怀不满，与曾念安发生激烈争吵，栾学堂充当调解人，提醒陈师傅与曾念安应该和气生财，为了丰泽园不能闹内斗。
济丰楼因汪德甫患病，生意一落千丈，已经到了倒闭的地步。厉秋辰一心想做济丰楼的大掌柜，跑到姐姐面前将济丰楼的局面说了一遍，装腔作势提醒姐姐必须把济丰楼转给他经营，否则济丰楼迟早倒闭。厉秋辰的姐姐只是一个妇道人家，不懂生意场上的事情，傻乎乎地把济丰楼的经营权转给了厉秋辰。
厉秋辰如愿以偿成为济丰楼的大掌柜，查账的时候发现济丰楼只有四千大洋，原来济丰楼早已成了空壳。厉秋辰为了救活济丰楼，向胡济祥借一万大洋，胡济祥借口自己拿不出一万大洋，语重心长劝说厉秋辰不要再与丰泽园竞争。
厉秋辰未能借到一万大洋，心有不甘，指使武兴官想办法挑拔曾念安与陈师傅的矛盾。武兴官悄悄调换了曾念安调好的食料，曾念安浑然不知使用食料做菜，做出来的菜口味平平难以下嘴。曾念安猜测陈师傅对食料做了手脚，一时之间怒从中起，不顾栾学堂劝说，决定离开丰泽园，免得以后再着陈师傅的道。