共34集
1927年,北伐接近胜利。此时,民族资本家林桐箴与操持"青帮"的顾绍棠正开始一个更大的回合较量。 林桐箴的儿子林唯贤酷爱音乐,一心只想发掘江南民谣并推向世界。林唯贤与幼时好友、军官家庭的胡奕重逢,并将在码头善意救助来沪闯荡的山东青年公孙雷介绍认识,从此三个年少青年成为莫逆之交。 一个偶然的机会使林唯贤和公孙雷同时爱上了顾绍棠的爱女顾佳慧,可是佳慧只悄悄地对林唯贤萌生爱意。当红的越剧名伶晴宇是林桐箴的相好。林桐箴与顾绍棠在商场激烈地胶着着,老谋深算的顾绍棠重金收买晴宇,从而得知林桐箴的全盘计划,最终在股市上彻底击垮林桐箴…… 林桐箴愤而自杀。此时国共分裂,最终选择国民党阵营的胡奕被迫抓捕被诬告"通共"的林唯贤。公孙雷为出人头地,向顾绍棠告发了林唯贤的出逃路线。佳慧以死威胁,顾绍棠、公孙雷被迫放林唯贤一条生路。 老管家岳乐带林唯贤回到老家江南小镇。林唯贤一蹶不振,走投无路的他被迫进到镇上有名的"鸿计"米店当学徒。尝尽世态炎凉,林唯贤终于变得冷漠无情。恰巧此时,已是军官的胡奕率兵经过。林唯贤借胡奕筹集饷粮之机,终于成功地将"鸿计"米店收为己有,踏上重振林家家业之路。胡奕剿共,遭伏击的红军重创,被打残腿。 10年后, 已经积聚经济实力的林唯贤回沪。此时顾绍棠已成上海商界和"青帮"的无冕之王,公孙雷已是顾绍棠的得力助手,胡奕奉重庆之令潜回上海,跟汪伪特工组织"76号"展开了一番当时沪上闻名的特工战……
公孙雷和林唯贤之间展开一轮惊心动魄的争夺。最后,公孙雷动用各方势力将林唯贤逼至绝境。河边,在先前是林桐箴、现在是林唯贤的修建的别致的茉莉花作坊前,公孙雷率爪牙团团围住,限令林唯贤五分钟出来,同时声称:看在彼此曾是兄弟的份上,若林唯贤从此离开这片芬芳之地,则放其一条生路。林唯贤倔强地毫不妥协。公孙雷犹豫之后,终于放火。熊熊烈焰中,林唯贤和他的一船茉莉花瓣,散落在河中,化为一江哀愁,顺水逝去…… 公孙雷终于如愿得到茉莉花园——得到这片花园所象征的一切人生与荣耀…… 公孙雷踌躇满志地与佳慧完婚。新婚之夜,风雨大作,佳慧终于斧劈公孙雷,然后冲入茫茫雨中…… 小镇的教堂,琅琅的钟声中,看破红尘的佳慧缓缓走入教堂,以度余生…… 小镇,在“第一香”的废墟上,又一座新兴的茉莉花圆建成,意气风发的新主人正在召集新一轮的“斗茶”大赛。在司仪的吆喝下,纤纤玉女们庄严地窖制花茶。同时,当年的埠头,一个酷似当年林唯贤的富家少年下船,意外救助一位酷似当年公孙雷的少年,新一轮的人生故事再度在展开…… 河边,夕阳欲坠,一棵棵野茉莉在风中伤感而倔强地起伏。似乎新的生命和新的故事又将展开。淡淡的薄雾中,胡奕和纤纭乘小木船离开。他们见证了这片水乡所经历的沧桑,现在欲牵手走向天涯。二人感怀地将先前林唯贤整理的民歌乐谱一一散落河中。乐谱随水飘零,那首似淡似烟的《茉莉花》歌声再度苍凉响起。歌声中,一切尘世的争夺、爱情、友情,都如同那只小木船,越飘越远了……