共20集
新月市女子监狱，三名同住一室的女犯： 马莉：外号“黑蝴蝶”，新月市有名的江洋大盗，事发入狱。 林秋燕：大学毕业生，因情感问题杀伤男友。 何小莲：新月市某银行工作人员，为了丈夫的公司而私自挪用公款。雷雨交加的夜晚，马莉趁抢修仓库之机越狱潜逃，整个监狱处于紧急戒备之中。通过林秋燕和何小莲汇报的情况，马莉的管教张亚断定马莉是因为女儿住院而冒险越狱，遂自告奋勇加入缉捕马莉的队伍。张亚巧妙安排，在医院病房内将赶来探望女儿的马莉抓获。在被带离医院的路上，马莉悲极而疯，回到监狱后被关进反省号。张亚怀疑马莉装疯，派林秋燕和何小莲以帮教的形式搬进反省号和马莉住到一起。自视清高的林秋燕和马莉发生冲突，差点被马莉掐死，何小莲劝服马莉后又劝住了准备向管教报告的林秋燕，使马莉免受更重的处罚。马莉对何小莲心存感激。张亚无微不至的关心终于感动了马莉。她放弃装疯，开始了劳动改造，为了不连累家人，她毅然和罗刚离婚。情绪低落的马莉打算自杀，张亚对马莉苦口婆心的劝导让马莉放弃了轻生的念头。马莉母亲病危，在张亚的帮助下，马莉见了母亲最后一面。母亲的去世极大地触动了马莉，她决心洗心革面，重新做人。 在张亚等狱警的谆谆教诲下，三个失足女人先后回到社会，开始了新生活……
马莉带何小莲找到谢澜涛，向谢澜涛说明了事情的来龙去脉。谢澜涛断定幕后主使是郑武，并让马莉去考验郑武，看他是否会交出百禽图。马莉央求谢澜涛不要报警，谢澜涛答应给她一天时间，他还告诉马莉，仿造百禽图的正是拍卖公司的王锐。 郑武安排解队长控制马莉，不料反被马莉制服。郑武赶到后大骂解队长，马莉为了揭穿解队长，和郑武一起去找刘光明对质。 林秋燕来找刘光明，刘光明告诉她是郑武和马莉串通一气盗窃古画，林秋燕坚决不信，把刘光明大骂一顿后离去。 郑武和马莉找到刘光明，郑武当着马莉的面大骂刘光明，刘光明被骂得云山雾罩，马莉却进一步加深了对郑武的怀疑。 郑武和马莉回到家，发现解队长不翼而飞。看着马莉怀疑的目光，郑武为了表白自己，把古画还给了马莉。 郑武耐心地等待着。如他所料，马莉打消了对郑武的怀疑，又把画送了回来。 林秋燕苦劝郑武远离马莉和刘光明，郑武表示没有什么比画更重要。林秋燕要郑武把画交给政府，郑武拒绝。 林秋燕约见马莉，何小莲一同前往。林秋燕要马莉自首，马莉拒绝。林秋燕要报警，何小莲劝林秋燕不要误会马莉，并让马莉向林秋燕讲明真相。马莉认为，林秋燕陷得太深，无法理解真相。 马莉去找王锐，告诉他自己手里有真的百禽图，要和王锐交易，王锐惊呆了。