共20集
新月市女子监狱，三名同住一室的女犯： 马莉：外号“黑蝴蝶”，新月市有名的江洋大盗，事发入狱。 林秋燕：大学毕业生，因情感问题杀伤男友。 何小莲：新月市某银行工作人员，为了丈夫的公司而私自挪用公款。雷雨交加的夜晚，马莉趁抢修仓库之机越狱潜逃，整个监狱处于紧急戒备之中。通过林秋燕和何小莲汇报的情况，马莉的管教张亚断定马莉是因为女儿住院而冒险越狱，遂自告奋勇加入缉捕马莉的队伍。张亚巧妙安排，在医院病房内将赶来探望女儿的马莉抓获。在被带离医院的路上，马莉悲极而疯，回到监狱后被关进反省号。张亚怀疑马莉装疯，派林秋燕和何小莲以帮教的形式搬进反省号和马莉住到一起。自视清高的林秋燕和马莉发生冲突，差点被马莉掐死，何小莲劝服马莉后又劝住了准备向管教报告的林秋燕，使马莉免受更重的处罚。马莉对何小莲心存感激。张亚无微不至的关心终于感动了马莉。她放弃装疯，开始了劳动改造，为了不连累家人，她毅然和罗刚离婚。情绪低落的马莉打算自杀，张亚对马莉苦口婆心的劝导让马莉放弃了轻生的念头。马莉母亲病危，在张亚的帮助下，马莉见了母亲最后一面。母亲的去世极大地触动了马莉，她决心洗心革面，重新做人。 在张亚等狱警的谆谆教诲下，三个失足女人先后回到社会，开始了新生活……
郑武假意安慰马莉，让马莉假装与刘光明合作。等盗窃成功后立即报告警察，以便将刘光明团伙一网打尽。出于对郑武的信任，无计可施的马莉答应尽力一试。 马莉带郑武到医院见何小莲，假冒成借钱治病的人，何小莲对儿子的救命恩人感激涕零。 林秋燕的母亲担心，女儿向郑武隐瞒从前入狱一事，会影响他们以后的生活，林秋燕不以为然。郑武向林秋燕交代办理出国移民的事宜，说自己要到外地出差数日。 刘光明派张雅婷勾引罗刚，张雅婷以跑车为交换条件爽快地答应了。心情烦躁的罗刚和张雅婷等一起喝得酩酊大醉。 醉酒的罗刚跑到马莉家大吵大闹，斥责马莉和郑武乱搞。情急之下，马莉抽了罗刚一记耳光，罗刚抱走了小娟。 郑武赶来看望马莉，俩人相互倾诉情感，郑武表示要和马莉重新开始。 马莉来到刘光明公司，和刘光明谈妥合作条件。刘光明还是没有告诉马莉要做的事情，只是让马莉到事先安排好的地方进行演练。 郑武和拍卖公司的王锐进行偷画的密谋。王锐对马莉表示怀疑，郑武向王锐讲明自己万无一失的安排，王锐表示赞赏。 罗刚向刘光明要求参加行动，被刘光明婉拒。 刘光明安排黑子监视马莉进行封闭性训练，不许她和外界有任何联系。训练前，马莉约见郑武，说明了情况。郑武佯装不知，说服马莉让小娟作为联系人传递消息。 林秋燕看望小聪，何小莲劝林秋燕不要对马莉抱有成见。言谈中，何小莲提到小聪的救命恩人，林秋燕却不知道，这个救命恩人正是郑武。