共25集
故事开始于上世七十年代。在某军区大院里，一群军人的后代无忧无虑地生活着，章卫平（段奕宏 饰）是大家公认的坏孩子，他的哥哥章向平（刘小锋 饰）则是孩子们的偶像。这天，回家探亲的向平突接归队命令，与他一见如故的乔建新（吴越 饰）在其感召下应征入伍，不料此时传来向平在越战前线牺牲的噩耗，一心为兄报仇的卫平通过不正当手段上了前线，被部队迁返回家，成了一名下乡知青。向平并未牺牲，立功归来的他令建新惊喜万分，后来向平因政治原因入狱，建新始终不离不弃。农村兵刘双林（廖凡 饰）入党提干后抛弃了原先追求的李亚玲，转而追求大院兵方玮（车晓 饰），而一心扎根农村的卫平则把工农兵上大学的名额让给了失意的李亚玲（张晶晶 饰）......
章卫平通过媒体曝光大楼的质量问题，受到电视台采访和市领导表扬，可打赢官司后他却几乎接不到任何工程了。不愿屈服于恶势力的他只好关闭公司。这时，乔建新为他翻译了大量的国外建筑信息，他大受启发，决定在放马沟办采石场。李书记说：你这是给放马沟带来脱贫致富的机遇啦！章卫平告诉他：是放马沟的乡亲们养育了我，我不会忘记。 采石场红红火火的办了起来。 1985年，乔念朝被任命为中国人民解放军第一支特种部队的大队长。 王副厅长设宴感谢李亚玲在李兰最后时光给予的帮助，在王副厅长的介入下，李亚玲被调回住院部工作并回复了处方权。为了回谢王副厅长，李亚玲主动走进王副厅长家，为他做了一桌可口的饭菜，他们彼此都感受到了一种久违的亲近感和家的温暖。 李亚玲和张颂正式分居了。 刘双林的老家人都认为他当上了首长，他们隔三差五的到军区找他，甚至半夜造访。刘双林左右为难，时刻感到自己是个外人。