共25集
故事开始于上世七十年代。在某军区大院里，一群军人的后代无忧无虑地生活着，章卫平（段奕宏 饰）是大家公认的坏孩子，他的哥哥章向平（刘小锋 饰）则是孩子们的偶像。这天，回家探亲的向平突接归队命令，与他一见如故的乔建新（吴越 饰）在其感召下应征入伍，不料此时传来向平在越战前线牺牲的噩耗，一心为兄报仇的卫平通过不正当手段上了前线，被部队迁返回家，成了一名下乡知青。向平并未牺牲，立功归来的他令建新惊喜万分，后来向平因政治原因入狱，建新始终不离不弃。农村兵刘双林（廖凡 饰）入党提干后抛弃了原先追求的李亚玲，转而追求大院兵方玮（车晓 饰），而一心扎根农村的卫平则把工农兵上大学的名额让给了失意的李亚玲（张晶晶 饰）......
马权身着新兵服来和章卫平道别。章卫平说，自己下决心要在放马沟干上一辈子。不久，章卫平当上了大队革委会主任。 火车月台上，刘双林作为新兵排长很快发现了方玮和方部长的关系，他主动向方部长做自我介绍，并说“请首长放心，我一定会照顾好方玮”。这一切被乔念朝看在眼里。于是，刘双林和乔念朝两人的明争暗战就此拉开了序幕。 新兵连里，刘双林和大院新兵总是格格不入。他常找方玮谈心，更让乔念朝认定刘双林对方玮没安好心。 在一次单兵训练表演中，刘双林身先士卒在各种障碍物之间摸爬滚打，第一个冲到终点，他娴熟的军事技术就连乔念朝也由衷地鼓了掌，方玮更是对他有了几分仰慕。 乔建新被调回病房担任护士，她利用到军区后勤部领药品和医疗器材的机会，趁火车晚点的空隙，长跑二十六里路去探望正在野营拉练的章向平。章向平激动地告诉战友：这是我的未婚妻。 李亚玲辗转找到了新兵连，来见刘双林。