共25集
故事开始于上世七十年代。在某军区大院里，一群军人的后代无忧无虑地生活着，章卫平（段奕宏 饰）是大家公认的坏孩子，他的哥哥章向平（刘小锋 饰）则是孩子们的偶像。这天，回家探亲的向平突接归队命令，与他一见如故的乔建新（吴越 饰）在其感召下应征入伍，不料此时传来向平在越战前线牺牲的噩耗，一心为兄报仇的卫平通过不正当手段上了前线，被部队迁返回家，成了一名下乡知青。向平并未牺牲，立功归来的他令建新惊喜万分，后来向平因政治原因入狱，建新始终不离不弃。农村兵刘双林（廖凡 饰）入党提干后抛弃了原先追求的李亚玲，转而追求大院兵方玮（车晓 饰），而一心扎根农村的卫平则把工农兵上大学的名额让给了失意的李亚玲（张晶晶 饰）......
乔念朝告诉马非拉，我这一辈子做的最正确的一个决定，就是娶你做了我的妻子。 刘双林分到了住房，他决定搬出去住。方玮强烈反对。两人的关系愈加紧张起来。 乔建新由于医院迟迟不批准她请求成立普外科研所而提出转业出国，章司令员问她为什么不早来找他？乔建新说章向平活着的时候他们两人就立了一条规矩，天大的困难自己解决，决不利用父亲的关系。章司令员的眼眶湿润了，他下命令全力支持乔建新，年底前必须把研究所建起来。 章卫平在采石厂已经开采了大批优质花岗岩和当地特有的一种稀有石材“芝麻白”。 王娟抱着孩子来看章卫平。她告诉章卫平，现在建筑市场竞争很激烈，你该杀回去大干一番了。 李亚玲在升为内科副主任的同时接到张颂向她提出离婚的电话。 刘双林把母亲接来了，方部长带病看望他的母亲，双方的谈话并不愉快。 方玮终于忍无可忍搬回家里。 方部长在他生命的最后一刻，告诉他的孩子们：记住，你们是老兵的孩子……。