共36集
改编自行烟烟的同名小说。孟廷辉，大平王朝有史以来个以女子进士科三元及第入翰林院的奇女子。十年前的她被他从死人堆里救出来，蓬头垢面口齿不清。十年后的她才学满腹、冠盖众人，于女子进士科上大方异彩，成为了朝中二十余年来令人瞩目的女官。她处事圆滑，心机多端，为了往上爬而不择手段，视飞黄腾达为人生目标，数年来从一个小小的正六品翰林院修撰一路升为与诸多老臣平起平坐的参知政事，被朝中清议冠以奸佞之名而不在乎，行事苛酷阴狠、对人不留余地，令一朝上下人人畏恶，可却没有一个人懂得她这么多年是如何过来的，更没有一个人知晓她心里究竟想的是什么。那一个龙座高高在上，那一个男人聛睨天下，她心甘情愿地伏在他座下，看他固江山，看他养百姓，看他治太平，看他一步步成为大平王朝有史以来最强悍的一个帝王。当年他救了她，现如今她报答他，就算是成为他一世帝业的垫脚石也无怨无悔，可她算尽了一切，却唯独没有算到，其实他也爱着她。一个是尽享天下盛名的英明雄主，一个是背负千古骂名的奸佞之臣，他们的情路注定布满荆棘。
严馥之哭得梨花满面，沈知书实在看不过去，便答应带着她去牢狱探视，尹清听到有探视的机会，还特意准备了很多生活必需品，严馥之看到一直夸他心细，真正为孟廷辉着想。
在牢狱，尹清给她带来了可以迷昏狱卒的药粉，还有刀剑，方便她越狱使用。沈知书和知礼从中说和，希望孟廷辉能够主动给英寡道歉。
孟廷辉想不明白，她扳倒黑恶势力，明明是为皇帝和百姓做事，可是现在却锒铛入狱。知礼晓之以情动之以理，提醒她虽然让她坐牢，但是圣旨还没有下，孟廷辉就还是察闻院的主事，现在小小惩罚一下孟廷辉，也是为了给左相国一个交代。有了知礼的点拨，孟廷辉豁然开朗。
深夜，有人带来左相国的口信，让孟廷辉去见他。现在左相国有请必然不是善事，毕竟棒打落水狗，孟廷辉没有办法，只好听从。马车一路疾行，忽然咯噔一下戛然而止。孟廷辉打开马车的帘子，发现周围没有一人，并且很多士兵倒地殒命，看来是遇到偷袭，孟廷辉小心翼翼下车，却被啸虎帮的人拿到顶着脖颈，来者是吕大和虎啸帮头领。
虎啸帮的头领蒙着黑色面罩，根本看不清楚面目，吕大正准备灭口，忽然两只利箭刺中吕大的胸膛，有人来增援，虎啸帮发现大势已去，赶紧溜走了。孟廷辉非常惊讶，刚刚还以为今天可能没命，现在竟然得救，帮助孟廷辉的人现身，他解释是皇帝命令他们暗中保护。
终于明白了皇帝是拿她作饵引出虎啸帮，看来都是利用，她有些心寒，被带回牢狱之后，英寡很快亲自来接她出去。孟廷辉闷闷不乐，连皇帝提出来护送都拒绝了，一路走来，英寡多次搭救，孟廷辉对他未尝没有动过感情，可是知道自己一直都充当棋子的角色，并且随时都可以成为弃子，还是心有余悸。
孟廷辉回到察闻院，门口挤满了前来感恩的百姓，那些曾经受到虎啸帮欺诈的百姓，担心孟廷辉因他们受苦，便将家中仅剩的滋补品拿来送给孟廷辉，感受到百姓的热情，孟廷辉寒了的心又开始升温，虎啸帮还没有消除，纵然为了京城百姓，孟廷辉也要打起精神继续作战。
刑部统领万凯莫名被灭口，英寡要抓他问责的时候，却看到万凯苟延残喘，胸口已经中刀，弥留时写了半个字，还没来得及将真凶的名字写完就没了呼吸。刑部的万凯被杀，虎啸帮公然劫狱，这件事对于朝廷也算是大事，英寡向左相国问责，左相国无法推脱，只好以退为进，主动申请告老还乡。前朝还有很多左相国的羽翼，这些官员立刻向皇帝求情，虽然左相国有失责，但是罪不至死。英寡只好下令让他回家自省。
严馥之在京城开了一家酒楼，英寡和沈知书前去祝贺，严馥之忙不迭帮助孟廷辉和英寡缓和感情，撺掇孟廷辉亲自给英寡作羊肉面。知书却好像搭错了一根筋，将司徒坊主请来助兴，这司徒雪明艳动人坐在英寡身边更是小鸟依人般。孟廷辉看不过去，便找了借口提前告辞。
虎啸帮最后消失的地点在长乐街，孟廷辉便想从长乐街寻找线索，她走进兴荣赌坊，这里聚集了三教九流的人甚多，或许可以从中发现可疑之人。