自清雍正以来,乐家老店同仁堂被钦定为“御药供奉”,至乐家第八代已声名大震。病家闻名纷纷求药,而日本浪人小野勾结在乐家长大的曹化伦,蓄谋夺走密方药谱。甲午战争,清军赴朝鲜抗敌。乐宏达赶造出十万包“诸葛行军散”,赠送将士,却被药材商人借机抬价,欠下巨款。年关债主逼债,乐宏达借贷无门,愤而变卖祖宅。药材商人得知赠药原因,慨然放弃债权。老店又一次绝处逢生。老店在废墟上重张,乐宏达却因饱受摧残离别人世。弥留之际,正值他的儿子乐同仁满岁“抓阄”。在满桌的官帽、元宝、笔墨、绸缎之间,小同仁却抓起了《同仁堂药典》。
乐宏达为翁同和找回丢失的爱鹤,送交翁府。翁同和大为感动,正想命笔送字,中日甲午战争爆发,皇上急传翁同和上朝。对联只好留待他日。 兰香的父亲胡七是清军的军官,奉命前往朝鲜作战。临行前将兰香托给乐家。乐宏达慨然应充,收兰香为孙女。 乐宏达满怀爱国热情,决意捐献十万包“诸葛行军散”供军前使用。 兰香女扮男装,陪乐宏达前去药材重市祁州购买配药用的犀牛角。不想祁州药市上,犀牛角竟高出行市数倍。药材四大行铁嘴钢牙,不让分毫。