共32集
故事发生在清康熙年间，由于三藩作乱，內忧外患，清廷政权处于摇曳之中。三十年后，七阿哥胤礽（马景涛 饰）在康熙（刘德凯 饰）精心培育下成为皇储，父子俩虽说对时政常有争执，但皇阿玛仍有信心把他培养成大清的皇位继承人。觊觎皇位心切的是大阿哥、四阿哥（赵鸿飞 饰）、八阿哥（黄垒鑫 饰），他们身边都有权高位重的支持者，加之重臣明珠（徐敏 饰）与索额图（郑天庸 饰）长年争党的复杂因素，胤礽身边无时不涌动着你死我活的竟争暗流。前明皇子朱慈焕（高明 饰）被慕天颜（李国华 饰）告发，四阿哥为利益出卖红颜知己，一桩桩一件件图谋皇位的人间惨剧时时上演着。终于，康熙与胤礽积累已久的恩怨爆发了......
大阿哥在廷议时，只好照胤礽教的法子，抢先撂下一句话之后就一语不发。未料，康熙对大阿哥发脾气，怒问是谁教他这么做，大阿哥以为自己做错，赶紧供出了胤礽。 康熙责怪胤礽，办事不力在先，破坏他的用心在后。胤礽向康熙陈述自己的想法。康熙想想，胤礽不无几分道理。他一方面惊讶胤礽心细，一方面也不免为胤礽担心。康熙虽然对胤礽的自做主张仍旧不满，但见胤礽一片至诚，也十分欣慰。大阿哥的母亲惠妃纳拉氏，是明珠的妹妹，她一直忿忿不平。当大阿哥告诉惠妃胤礽这回救了他，惠妃嗤之以鼻，易受影响的大阿哥果然听信了母亲的话，更恨胤礽。 为庆贺大捷，康熙第一次册封皇子。大阿哥封直郡王，三阿哥封诚郡王，四、五、七、八阿哥俱封多罗贝勒。 大阿哥、四阿哥、八阿哥进宫，分别去向他们的额娘报喜，情形都不同。 四阿哥的母亲德妃乌雅氏，十分贤德。当四阿哥因为只得封贝勒而怫然不悦时，德妃反而劝解他。四阿哥表面上顺从，心中却块垒难消。 另一方面，如玉已经被紫瑛改名孙玉如，交由杭州织造就要送进宫来。如玉在途中白衣庵落宿的时候，正请求佛祖明示自己该如何是好，进退两难之时，一位高深的老尼出现点醒如玉。 如玉终于进了宫，当她见到康熙的第一面，她便坦言说自己不叫孙玉如，而叫王如玉！