共32集
故事发生在清康熙年间,由于三藩作乱,內忧外患,清廷政权处于摇曳之中。三十年后,七阿哥胤礽(马景涛 饰)在康熙(刘德凯 饰)精心培育下成为皇储,父子俩虽说对时政常有争执,但皇阿玛仍有信心把他培养成大清的皇位继承人。觊觎皇位心切的是大阿哥、四阿哥(赵鸿飞 饰)、八阿哥(黄垒鑫 饰),他们身边都有权高位重的支持者,加之重臣明珠(徐敏 饰)与索额图(郑天庸 饰)长年争党的复杂因素,胤礽身边无时不涌动着你死我活的竟争暗流。前明皇子朱慈焕(高明 饰)被慕天颜(李国华 饰)告发,四阿哥为利益出卖红颜知己,一桩桩一件件图谋皇位的人间惨剧时时上演着。终于,康熙与胤礽积累已久的恩怨爆发了......
透过隆科多逼迫凌普,将贪污之事栽到胤礽头上。 康熙命明珠、隆科多审问凌普,凌普在刑求情急之下唤皇太子,被曲解为招供。令众人大为惊讶。 明珠甚至暗示康熙,胤礽要钱的目的恐有不臣之心。康熙想不通胤礽为何这么做,不免有三分怀疑。 康熙与胤礽大起争执,责胤礽感情用事。父子二人再次争吵,互相不能理解对方。 胤礽痛苦不已,沮丧灰心,去向如玉解释,他不怕天下人误解他,只怕如玉误解他。此时康熙得知胤礽与如玉通消息,又气又伤心,一时失去理智,打了如玉一耳光,下令将如玉打入冷宫。 德妃这时也在劝慰康熙。