共32集
故事发生在清康熙年间，由于三藩作乱，內忧外患，清廷政权处于摇曳之中。三十年后，七阿哥胤礽（马景涛 饰）在康熙（刘德凯 饰）精心培育下成为皇储，父子俩虽说对时政常有争执，但皇阿玛仍有信心把他培养成大清的皇位继承人。觊觎皇位心切的是大阿哥、四阿哥（赵鸿飞 饰）、八阿哥（黄垒鑫 饰），他们身边都有权高位重的支持者，加之重臣明珠（徐敏 饰）与索额图（郑天庸 饰）长年争党的复杂因素，胤礽身边无时不涌动着你死我活的竟争暗流。前明皇子朱慈焕（高明 饰）被慕天颜（李国华 饰）告发，四阿哥为利益出卖红颜知己，一桩桩一件件图谋皇位的人间惨剧时时上演着。终于，康熙与胤礽积累已久的恩怨爆发了......
惠妃向德妃打探，德妃诚心相待，但康熙暗中冷眼旁观，他看见了诸阿哥对此事的反应，对惠妃、大阿哥母子的不安份特别反感。 四阿哥正与心腹觉空和隆科多商议着，如何取得父皇的信任。他们认为：第一是要让康熙感觉四阿哥竭诚拥戴皇太子胤礽，第二就是要拉近康熙与四阿哥父子间的距离。 胤礽稽查库银认真。胤礽这时从云格格那里听说了库银的传说。敬恩也打听到了户部的消息。胤礽要求户部设法节省明年岁出，先挪出修堤赈灾的款项，但还是不够。四阿哥率先捐出私财，而八阿哥和明珠父子也在讨论捐银一事。明珠并建议胤礽要求内务府设法节省宫中开支。明珠一党打算“围魏救赵”，把胤礽奶公内务府总管凌普贪污之事扯出来。 凌普求胤礽救他，胤礽看在情份上，由太子妃取出首饰给凌普供他去质押，以补足公款，但要凌普辞官。康熙命年轻有为的隆科多继任。