共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
孝顺的李来顺怕伤了老娘的心，也怕这个家散了，于是他想出权宜之计，利用这些年打工挣的钱，把家里的房子翻新重盖。谁知这个提议一提出来就遭到马喜凤剧烈反应。她的本意可是独立出去，如果建新房他们还是要住在一起。
马喜凤再次跟牛二幽会时，把家里的事告诉了他。牛二告诉她本来分家的意图就是想把老太太手里的钱和宝贝哄出来，现在来看老太太也不是省油的灯。如此来看，就把李家的主事权争取到自己手中。而且盖房子本来就是项开支特别大的事，他给马喜凤出主意，让她把主事权争取过来，盖房时从中谋利就行了。马喜凤直夸牛二脑子灵活。
牛二说完又把眼光瞄向了马喜凤手腕上的玉镯。那是李家的祖传玉镯。马喜凤和田小草一人一个。牛二知道这个玉镯肯定非常值钱。于是他谎称这种珍贵的玉镯要定期清洗，不然容易断，而且还要用专门的药水洗。马喜凤相信了，但怕花钱。于是牛二又说自己一个同学是专门做这个事的，他会帮忙打听打听，说不定能免费洗。
马喜凤从牛二那取经回来就开始找李来顺挑明，她要全权负责盖房子的事。李来顺根本不惯她脾气，一口就回绝了。于是她揭穿牛二带着田小草骑摩托车兜风的事。李来顺顿时脸黑的要吃人，他把田小草叫到房里问她经过。结果听完经过，李来顺冲进厨房就操起了菜刀，他要砍了牛二。马喜凤没料到原本只想挑拨离间的话竟给情人招来杀身之祸。她吓呆了。幸好来顺娘出来呵斥住李来顺。
马喜凤惊魂未定地告诉牛二李来顺拿菜刀要砍他的事。牛二也吓坏了。马喜凤让他出去多几天，避避风头。牛二走时告诉马喜凤，谎称自己找到同学，同学答应免费帮她清洗玉镯。马喜凤兴高采烈地取下玉镯交给了牛二。牛二得意地拿着玉镯离开。
村广播站通知各家各户主事的到村里参加重新分田地的事。李二顺去后，遭到上至村长，下至村民们的嘲笑和奚落。他们都说李家主事的是李来顺，让他回家把李来顺换来。李二顺在众人的哄笑声中狼狈离开。这让他倍感屈辱和不服。结果第二天吃饭的饭桌上，马喜凤又提出由李二顺操持盖房的事，李来顺不容商量地拒绝了。李二顺积聚的怒火终于爆发，他气的推翻了桌子。来顺娘没想到家里闹成现在的样子，她急火攻心昏倒在地。众人慌作一团赶紧把她送到医院。
来顺娘住进医院后也想明白了，这个家现在的样子还是分了好。田小草一家尽心尽力地照顾她，而马喜凤则从来顺娘手里要了500元钱就忙着找工匠忙活盖房的事。因为盖房子的包工头们巴不得揽到工程，所以请工匠根本不需要花钱。马喜凤便把这笔钱自己装进自己腰包。李二顺找了在城里设计院工作的同学设计房子，他们第一次当家做主都异常地兴奋。来顺娘还没出院，马喜凤已经把工匠领进家里查勘现场准备动工。