共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
田小草这天到薛大爷家里时，发现薛大爷孤零零病恹恹地睡在沙发上，田小草给他找了感冒药后，看到他年老体衰孤苦伶仃的样子心里非常难过。她急冲冲地去找了小雪，把薛大爷是她亲爷爷的事告诉了她。然后她们又一起去劝服了薛斌回家看望薛大爷。
当田小草带着薛斌父女俩走进薛大爷家时，他先是愣住了，然后又冲着薛斌大嚷让他出去。薛斌这一次没有离开，而是把当年跟薛大爷的误会讲了出来。原来文革时薛斌母亲被当作资产阶级批斗，造反派逼着薛斌打他母亲以示划清界限。薛斌象征性地打了两下，最后竟然传成是薛斌打死了他母亲。其实薛斌母亲有心脏病，早在批斗初期就已经病发死了。薛斌打她时她其实死亡多时。薛大爷这才知道二十多年来一直误会了儿子。尽管被父亲误会，薛斌还是跪在地上请父亲原谅自己当年的做法和这二十年来没有尽到人子的孝道。小雪也跪在地上求爷爷原谅父亲。薛大爷亲手扶起了他们父女。
牛二又找马喜凤，还给她带去一盒巧克力。马喜凤在牛二的甜言蜜语和答应再分给她股份的诱人条件下，答应把大龙写的审计报告让牛二看一眼。就在马喜凤拿到大龙审计报告准备给牛二送去时，大龙正好回来看到。当大龙得知马喜凤偷拿审计报告时，大龙严肃地告诉她，这种做法会害的他们母子俩坐牢。马喜凤惊呆了，她没想到后果这么严重，也没想到牛二会陷害自己。
马喜凤再次见牛二时，故意称大龙将报告带走没找到。牛二有些烦躁。马喜凤故意套牛二的话，问他报告有什么重大意义。牛二告诉她，这个报告牵涉到许多人的性命，如果出事会让他们吃不了兜着走。马喜凤吓坏了。她偷偷地溜走了。结果牛二看马喜凤溜走意识到自己失言，他的意图败露。他再一次拦住马喜凤时就原形毕露，恶狠狠地扇她耳光，警告她必须按照自己说的做。
马喜凤知道牛二的流氓本性，她怕牛二报复自己和大龙，她吓的瑟瑟发抖，慌不择路地去找田小草想办法救自己。到服务社时，田小草不在。马喜凤此时已经被吓的神情恍惚，甚至出现幻觉。最后她无法摆脱恐惧决定一死了之。
田小草做完保洁回服务社办公室时，意外地发现马喜凤竟然自缢。田小草赶紧把她救下来。马喜凤悠然醒来，看到田小草她顿时抱着她放声大哭。田小草轻声安慰她，马喜凤哀求田小草把她送回老家。
大龙在钢厂调查他们的资料时，发现资料准备的非常干净没有漏洞。他把自己的疑惑告诉了薛斌，称自己苦于没有原始凭证所以无法认定钢厂的问题。薛斌顿时明白火灾的目标原来就是那些原始凭证。他再次来到发生火灾的车间，看能不能找到一些留下的凭证碎片。当薛斌拿着一些碎片出来时正好被牛二看到。牛二躲在暗处等薛斌走远后，也走进了车间里。