共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
薛大爷在田小草的照顾和开导下，渐渐变的开朗起来。他还主动参加居委会组织的老年合唱团。薛大爷嫌合唱团的革命歌曲曲目过于保守，建议排新的曲目或老歌新唱，但他苦于没有思路。田小草建议他到艺校去看看。薛大爷去艺校礼堂，小雪和同学正在台上排练。薛大爷对小雪的嗓音给予很高的评价。
薛斌委托老同学帮他解决就业。老同学虽然觉得他连累马艳辞职，害的她一个女人独自在南方打拼，对薛斌颇有微词，但毕竟同学一场，他还是介绍薛斌到钢厂当门卫。
牛二刑满释放，当他走出监狱的时候有一种恍然隔世的彷徨。这时有人开车来接他，牛二激动地与来人拥抱。来接他的人竟然是冯来宝，就是当年失踪的小旺。原来冯来宝当年和牛二是狱友，牛二曾为冯来宝挡过刀，两人在狱中结为生死之交。牛二出狱后一无所有，冯来宝为报答当年救命之恩，承诺让他跟着自己，先到自己父亲的工程队跟着搞工程。牛二对冯来宝感激不尽。
为了拿下一项工程，冯来宝带着牛二去找身为城建局局长夫人的宋丽君。冯来宝给宋丽君送上两块名表，又以姐弟相称，希望她帮自己拿下项目。宋丽君答应了，同时她递给冯来宝一个信封，让他把信封里那人赶回乡下。冯来宝一口便答应了。在回去的路上，当冯来宝打开信封看到宋丽君让自己对付的人竟然是田小草时，他震惊了。晚上，他心情复杂地站在田小草院子外面，看到田小草正跟父亲说话，冯来宝内心非常纠结和矛盾。
冯来宝把信封交给牛二，让牛二去对付，并特别交待不能伤害这个人，只把她赶回乡下。等牛二打开信封看到要对付的人竟然是田小草时，牛二感慨万千，觉得真是冤家路窄。牛二带着一帮混子砸了田小草的场子，把里面保洁用的工具砸的乱七八糟。田小草在与牛二争执中额头受了轻伤。牛二临走时扬言让田小草滚回乡下。