共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
田小草回到娘家后，高利贷就上门了，限小草爹三日内把欠的赌债还上。田小草没有办法，只好挨家挨户去借，但村里人都知道小草爹的本性，谁都不愿意借。即便如此，小草爹还是没有收敛，又继续d博，结果又继续输。这个本来就一贫如洗的家庭更是雪上加霜。
小浩已经弃学在家，每天打猪草、放羊、做饭和洗衣服。家里还有奶奶和爸爸两个病人要照顾。马喜凤更是对小浩非打即骂，小浩的身上有青有紫，不是打的就是掐的。马喜凤对小浩更是人前一套，人后一套。人前装的对小浩疼爱有加，人后就对小浩又打又骂。懂事的小浩也不敢在奶奶和爸爸面前多说，他们两人生病已经是自身难保。
这天，对婆婆的钱柜一直虎视眈眈的马喜凤终于找到一个机会，来顺娘竟然将钱柜钥匙落在柜子上，屋里正好没有人。马喜凤激动万分，颤抖着手打开钱柜，把里面的钱都拿了出来。就在她准备转身离开时，来顺娘突然进屋，马喜凤拿着钱措手不及。来顺娘不动声色地让她把钱交出来，马喜凤不情不愿地把到手的钱递过去，眼睁睁地看着来顺娘重新把钱锁进柜子。她又不甘心地求来顺娘将田小草还给她的手镯转送给自己，来顺娘一口回绝了。马喜凤悻悻地离开。
小浩在放羊时听到路人聊天，说是要去田庄接老母亲回家。小浩听后越发思念自己的妈妈。他牵着羊一步一步地朝田庄走去。等他走到田庄天都黑了。田小草隐隐约约听到屋外儿子的声音，打开门果然看到满头大汗的小浩。小浩激动地扑进田小草怀里。
不多时薛斌和几个村民找过来，田小草请薛斌回去转告李家，让小浩在这里暂住一晚，明天就把他送回去。晚上，小浩吃着妈妈做的饭，狼吞虎咽的样子让田小草看着心酸。睡觉时田小草怜惜地帮小浩擦身上的汗渍，无意间发现小浩一条胳膊上布满了掐痕。她十分震惊，撸起小浩另一条袖子，映入她眼帘的又是触目惊心地伤痕。母子连心，田小草痛心地捂着嘴哭泣，这个孩子在家里那是遭了多大的罪受了怎样的虐待呀。
可次日凌晨，田小草难舍地给小浩整理衣服要把他送回李家。小草爹看孩子在李家遭那样的罪，于是让田小草把小浩留下，说是自己吃糠咽菜也要护着这个孩子。田小草却觉得李来顺和婆婆更需要小浩。她坚持要把小浩送回去。