共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
就在李来顺四处寻找小旺时，小旺以为有人要来抓他，吓的躲在河边草丛里不敢出声。谁知一个恶狠狠的老乞丐发现他，强行把他带走。小旺拼命挣扎时，落下了一只鞋。老乞丐把小旺带走后，把他关进一间小黑屋。小旺吓的瑟瑟发抖，老乞丐凶狠地告诉他，要想活命就乖乖地听自己的话。小旺连连点头。
李来顺四处寻找小旺未果，回到家时正看到田小草给马喜凤炖猪蹄发奶。李来顺不满新婚当天就委屈田小草下厨，田小草反过来安慰他，权当自己替小旺赔不是。马喜凤对田小草弟弟害自己早产耿耿于怀，她没事挑事，硬觉得田小草新房比自己房子通风，于是借着儿子怕热的名义逼着李二顺去说换房子。李二顺虽觉不妥，但架不住马喜凤撒泼絮叨，只好硬着头皮向李来顺提出换房的要求。结果被李来顺一口回绝。马喜凤得知又要闹腾时，来顺娘也批评她这种做法不对。为息事宁人她主动提出愿意把自己的房间跟她换。马喜凤讪讪地打消了换房的念头。
新婚之夜，李来顺心情非常激动。田小草虽然担心小旺，但想到小旺过去犯错也是躲一阵子后自己就回来了，所以倒也不是很担心。于是脱衣服准备睡觉。突然从她衣服里掉出半把木梳。那是被马喜凤踩断后被她拾起的另半把。李来顺拾起木梳，看到上面刻着的树林二字，他猜出那一定是王树林送给田小草的定情物。李来顺非常生气，觉得田小草旧情难忘，心里根本没有自己，他一言不发地上床拿背对着田小草。等田小草发现被李来顺再次扔在地上的木梳，她知道误会已经造成。就这样李来顺背对了田小草一夜。
第二天一早，小草爹就找上门来，称小旺不见了。他知道小旺和马喜凤冲突的事，他愤怒地踹开马喜凤的房门，责怪她跟小旺这样的小孩计较，害的小旺现在下落不明。马喜凤却反过来怒骂小草爹不要脸，知道自己给孩子喂奶还冲进来，她还恶毒地诅咒他丢儿子活该，死了才好。小草爹听罢恨不能上去抽她耳光。众人连劝带拉地弄走了小草爹。
众人一起出去寻找小旺。结果在河边发现小旺的鞋子。李来顺二话没说，脱了外套就下到水里摸。结果什么也没摸到。小草爹气的把怒火发泄到田小草身上，他一边哭一边骂还一边殴打田小草。田小草默默地承受着。众人寻了一天没有结果，只好悻悻地各自回家。李来顺还在为昨晚看到木梳的事耿耿于怀，他闷闷不乐地去找邻居和好友薛斌喝闷酒。
李来顺从早上起来一整天灰头土脸的样子被马喜凤看在眼里，她告诉婆婆，八成是新婚之夜田小草没有落红，所以李来顺才如此郁闷。来顺娘嘴上责怪马喜凤不该信口开河，可她还是悄悄地去田小草房间，看前一晚铺在喜床上的白布上有没有落红。结果白布上一尘不染。来顺娘心里很不是滋味。田小草起初没在意，后来也突然想到来顺娘突然出现在自己房间是不是印证落红的事。她有些有口难辩了。
李来顺在薛斌家里闷闷不乐喝闷酒的样子引起他的注意。隔天，他让自己的媳妇月牙找田小草闹嗑，想为这对小夫妻化解矛盾。