共54集
田小草家境清贫，母亲早亡，父亲贪酒好赌，小草操持家务，弟弟小旺由她一手带大，因此不得不中途辍学。小草本来有一份青梅竹马的爱情，却由于对方母亲的反对而无果。后小草嫁与邻村李来顺。进了李家，虽然始终受到弟媳喜凤的排挤，但是小草帮着婆婆扛起这一大家子，踏踏实实地过着日子。为了翻盖新房，来顺上山采石头受伤，不幸下肢瘫痪。小草无意撞见喜凤和牛二的奸情，两人怕奸情败露，便设计陷害小草。在喜凤的挑唆下，婆婆一气之下将小草赶出家门。喜凤为和情人牛二远走高飞，在家里盗窃钱财时被婆婆和来顺发现，来顺再遭重创离世。牛二、喜凤被捕入狱，在外打工的二顺惊闻家中变故，回来的路上因参加抗洪抢险而去世，婆婆哭瞎双眼。这时候，小草重回李家，挑起了侍奉婆婆抚养子侄的重任。为了养活一家老小，她收过草药、养过林蛙、打过零工、摆过地摊、做过保洁，从农村到城里，每当日子刚有起色，便会有这样那样的麻烦找上门。她被人误解过，被人陷害过，但小草从未退缩、抱怨过，她用她的善良、质朴与执着，完美诠释了一段催人泪下的唯美爱情，她用真心维系了支离破碎的家庭，用百折不挠的精神成就了自己的一番事业。
薛斌母亲在文革中去世，薛斌父亲一直把这个责任推到薛斌身上，所以父子俩二十几年不相往来。薛斌在从田小草那里知道了父亲现在的住址后，他鼓足十二分的勇气，带着给父亲买的营养品，忐忑不安地扣响了父亲的家门。这时薛大爷正好从外面回来，看到二十几年未见的儿子他内心受到很大震动，但表面上仍然波澜不惊。他冷冷地问薛斌找谁，就像对一个陌生人一样。薛斌突然见到父亲一时语塞，只喊出了爸。但薛大爷根本没有理会，进了家门就把门关上，把薛斌关在了门外。
薛斌失落地离开，在楼下被田小草看到。田小草看到他失魂落魄的样子很心疼。隔天，在薛大爷家里，田小草故意拿小雪和薛斌的关系说事。她只说小雪是自己侄女，薛斌是自己哥哥。她向薛大爷讨教如何缓解父女俩的关系。然后又装着无意地问薛大爷关于他儿子的事。没想到薛大爷竟然告诉她自己儿子死了。田小草一时愣住了。
薛斌回到家时，田小草缠着让他做红烧肉，还说薛大爷要吃，自己做不好。原来薛大爷对过去薛斌做的红烧肉赞不绝口。田小草记在心里。薛斌心情复杂地做了这道菜。果然薛大爷吃后不停夸赞，但他并没有发现是薛斌的手艺。
薛斌、马艳和单位的李采购一起出差采购石材。李采购偷偷地告诉薛斌，不如虚报石材价格，中间赚的差价两个人分。薛斌义正辞严地指责李采购，说这是贪污行为，自己不仅不答应还会向上级举报。李采购顿时对薛斌怀恨在心。
回到宾馆后，薛斌到马艳房间将此事告诉了她。马艳却见怪不怪，还劝薛斌不要太正直，说水至清则无鱼。正说话间，派出所突然来查房，说是接到举报他们两人有不正当男女行为，还把他们带回派出所调查。出差回来，薛斌就被单位辞退，马艳知道从自己承包门市部开始就有人眼红，这次不过是找借口说事儿。现在蒙此不白之冤，马艳气愤地提出了辞职。
薛斌认为此事很可能是李采购干的，他觉得连累了马艳很过意不去。他们心情不好，就在单位对面小饭馆里喝酒吃饭。薛斌从在父亲那里不被原谅，到现在因为坚持正义而被辞退，他的情绪跌落到谷底。他一杯接一杯的借酒消愁，慢慢喝高，说起往事他像个孩子似的嚎啕大哭。马艳抚着他的背轻声安慰他。
田小草想找薛斌谈小雪的事，因为去单位没找到，她就到小饭馆找他。等她进来，正好看到马艳安慰他的这一幕。