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张贵妃产下了一个女婴，为了保住自己在宫中的地位，张贵妃将自己产下的女婴与大学士林进贵夫人同时产下的男婴进行了对调。随后，这名男婴成为了当今太子，而张贵妃亦成了皇太后。林进贵夫人对此十分愤恨，却又无可奈何，气愤不已的她将张贵妃的亲生骨肉抛弃在扬州城的青楼百花楼门口。 一晃眼十八年过去了，当年的女婴被百花楼的金花（宋丹丹 饰）收养，取名芊芊（张庭 饰），长大成人了；而太子正康也亦长大成人。芊芊因为自小在鱼龙混杂的环境中长大，因此身上市井习气不少，但为人善良，热衷于打报不平。这日，芊芊因为在赌坊出千，事败后被人追杀。为难之际，她遇到了南七省水陆瓢把子“龙天啸（刘长纯 饰）”龙大侠，并得到了他的相救。这个龙大侠，其实是闲来无事的太子正康微服私访时偷了龙天啸的黑龙旗假冒的。芊芊的传奇武林经历由此拉开序幕！
正康为了更接近芊芊等人，将秦中玉调入京城任职。刘青向皇太后献谗言要除掉林进贵家人，太后默许。刘青派如虎前往，却不料遇天啸，二人大战起来，如虎不敌而退。采青找到芊芊，二人舌战，正康加在中间左右为难。芊芊误以为正康喜欢采青，再次出走，路上遇见默默关心自己的龙天啸。林妻决定携女前往五台山求佛保佑，林进贵无耐答应。在往五台山途中，遇刘青派来杀手追杀，仆从被屠戮殆尽，而进贵一家逃入树林，幸遇龙天啸出手相救，家蓉才幸免遇难。龙天啸救出家蓉后，芊芊却处处为难家蓉，令家蓉大哭。