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张贵妃产下了一个女婴，为了保住自己在宫中的地位，张贵妃将自己产下的女婴与大学士林进贵夫人同时产下的男婴进行了对调。随后，这名男婴成为了当今太子，而张贵妃亦成了皇太后。林进贵夫人对此十分愤恨，却又无可奈何，气愤不已的她将张贵妃的亲生骨肉抛弃在扬州城的青楼百花楼门口。 一晃眼十八年过去了，当年的女婴被百花楼的金花（宋丹丹 饰）收养，取名芊芊（张庭 饰），长大成人了；而太子正康也亦长大成人。芊芊因为自小在鱼龙混杂的环境中长大，因此身上市井习气不少，但为人善良，热衷于打报不平。这日，芊芊因为在赌坊出千，事败后被人追杀。为难之际，她遇到了南七省水陆瓢把子“龙天啸（刘长纯 饰）”龙大侠，并得到了他的相救。这个龙大侠，其实是闲来无事的太子正康微服私访时偷了龙天啸的黑龙旗假冒的。芊芊的传奇武林经历由此拉开序幕！
经过一翻比试，书才一举拿下武科状元，正康皇上宴请芊芊、采青一干人等，开金口圆了史书才与秦采青、中玉与金花的姻缘，并派八贯将芊芊接入宫中，并要芊芊嫁给自己。太后得知正康将芊芊接入宫中，大闹坤宁宫，家蓉与芊芊也因此争吵不休，芊芊伤心要离开皇宫，正康阻拦。林夫人听女儿说正康要娶芊芊，气愤不已，进宫与皇后谈起往事。太后找到正康强定婚期，芊芊与正康发生误会，正康找到芊芊，要与芊芊私奔。