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张贵妃产下了一个女婴，为了保住自己在宫中的地位，张贵妃将自己产下的女婴与大学士林进贵夫人同时产下的男婴进行了对调。随后，这名男婴成为了当今太子，而张贵妃亦成了皇太后。林进贵夫人对此十分愤恨，却又无可奈何，气愤不已的她将张贵妃的亲生骨肉抛弃在扬州城的青楼百花楼门口。 一晃眼十八年过去了，当年的女婴被百花楼的金花（宋丹丹 饰）收养，取名芊芊（张庭 饰），长大成人了；而太子正康也亦长大成人。芊芊因为自小在鱼龙混杂的环境中长大，因此身上市井习气不少，但为人善良，热衷于打报不平。这日，芊芊因为在赌坊出千，事败后被人追杀。为难之际，她遇到了南七省水陆瓢把子“龙天啸（刘长纯 饰）”龙大侠，并得到了他的相救。这个龙大侠，其实是闲来无事的太子正康微服私访时偷了龙天啸的黑龙旗假冒的。芊芊的传奇武林经历由此拉开序幕！
进贵夫妇命在旦夕时，正康将他们救出。进贵惊吓过度而生病，正康为他请医治病。望着自己的儿子，进贵有苦吐不出。林妻误认为是正康派人杀他们夫妇，决定毒死正康，正康正欲喝下林妻鸡汤之际，进贵闯入，林妻差点毒死自己亲生儿子，一急昏死过去。龙天啸把家蓉平安送到进贵身边，家蓉向龙天啸透露想嫁给正康的想法，龙天啸认为自己欠了公主，所以想尽力帮她。为了正康，家蓉与芊芊同时装作怀孕，让正康大吃一惊。而宫中太后正因进贵一家之事责备刘青，进贵一家平安回到京城。采青写下启事公开为芊芊寻亲。