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同治年间，古徽州屯溪汪家钱庄生意很大，大爷汪仁福在上海筹办钱庄总号。碧云和鲍清源原是一对恋人，并怀有身孕，因父母强行拆散被逼嫁入汪家做了二太太，并产下一男孩，鲍清源远走南洋。汪仁福决心除掉这个孩子。碧云的丫头小翠带孩子逃跑中不慎坠崖。县衙书办程德水收养了这个孩子，起名程天送。后程德水因保留县老爷贪污赈灾银帐本被迫害至死，天送沦为华工，被鲍清源解救。十二年后的一次机遇，他投到汪家门下做学徒。很快赢得了汪仁福的重用，成为汪家钱庄的掌权人。鲍清源以英国汇丰银行买办的身份回归，决心报复汪家。但当她知道了天送是他的孩子后，开始支持天送，使兴办的实业不断发展壮大。汪家三爷汪仁康留洋归来后，一直醉心于实业道路。天送对三爷仁康的做法从不理解到逐步理解，支持三爷汪仁康兴办民族实业。几年后，上海南方储蓄银行正式成立了，天送实现了多年的梦想，而他也与自己所爱的人走到一起。
牛老板带程天送见几名假棉商，从天送手中骗走了五千两银票。
程天送回到自己住处，正撞见汪文静帮他收拾屋间。两人相对无言。天送不理文静恢复爱情关系的请求，无情地要文静离开，又拿出一把铜板还文静给自己送餐的费用。文静愤怒，将铜板丢了一地。两位受雇运棉花的船老板来找天送要船钱，天送说自己已经将银票都给了牛老板，说好船钱由他结算。船老板无奈，告诉天送他受骗了。天送楞住了。文静在一旁听着没有说话。
程天送冲到吉祥客栈找牛老板，客栈伙计和老板说，牛老板连房钱都没给，人不见了；天送与这种人做生意，肯定受骗了。程天送瘫软了。
汪文静回家去找父亲，听到房内汪仁福、郑怀如和余老板三人在议论程天送，才知道余老板借给天送的五千两银子是汪仁福授意的，“钱本来就是汪家的，不会记宝康头上”，而且，汪仁福和郑怀如都估计，天送不会服输，还会找余老板借钱，要余老板继续借给他钱。文静在门外听着，欣慰、高兴。