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同治年间,古徽州屯溪汪家钱庄生意很大,大爷汪仁福在上海筹办钱庄总号。碧云和鲍清源原是一对恋人,并怀有身孕,因父母强行拆散被逼嫁入汪家做了二太太,并产下一男孩,鲍清源远走南洋。汪仁福决心除掉这个孩子。碧云的丫头小翠带孩子逃跑中不慎坠崖。县衙书办程德水收养了这个孩子,起名程天送。后程德水因保留县老爷贪污赈灾银帐本被迫害至死,天送沦为华工,被鲍清源解救。十二年后的一次机遇,他投到汪家门下做学徒。很快赢得了汪仁福的重用,成为汪家钱庄的掌权人。鲍清源以英国汇丰银行买办的身份回归,决心报复汪家。但当她知道了天送是他的孩子后,开始支持天送,使兴办的实业不断发展壮大。汪家三爷汪仁康留洋归来后,一直醉心于实业道路。天送对三爷仁康的做法从不理解到逐步理解,支持三爷汪仁康兴办民族实业。几年后,上海南方储蓄银行正式成立了,天送实现了多年的梦想,而他也与自己所爱的人走到一起。
何元根开始叙述往事,程天送默默听着……
何元根告诉程天送,他父亲当年是被汪家利用来打击许家而横遭惨死。程天送震惊异常,冲回房间将自己关在屋内,顺子狗子看着不知所措。何元根见程天送并没答应与自己同流合污,颓丧回屋,将房门紧闭。
夜幕降临。屋内,程天送木然坐在黑影里,少时父亲被杀的情景,浮现眼前,他痛苦万分。
同时,何元根在自己房间里,悬梁自尽。
天亮了。狗子惶恐万分砸开程天送房门,报告何元根上吊了。程天送急忙去看,只见顺子正看守着何元根尸体在那簌簌发抖。三名年轻人都没有经过这样的事情,吓得慌成一团。狗顺两人哭了,说听到了何元根说的有关天送父亲的事情,问天送现在该怎么办。程天送冷静下来,说不管发生了什么事情,自己现在还担任着职位,那么就要负起应尽的责任。