共24集
乾隆皇帝东巡时与一女子夏雨荷有过一段露水姻缘,后雨荷生下一女夏紫薇而乾隆并不知情。多年后,雨荷病逝。紫薇携丫环金锁带着当年乾隆留下的信物,从济南千里迢迢到北京欲与父亲相认。主仆二人到京城后根本无法进宫面圣,趁朝廷官员梁廷桂儿子的婚礼混入梁府欲求梁廷桂帮忙引荐。正巧遇见小燕子大闹梁府婚礼,后二人结为好友。小燕子热心为她想办法混入宫,她们得知乾隆要到围场打猎,于是三人准备翻过一座山崖进入围场,但是紫薇和金锁爬不上去,紫薇只得拜托小燕子只身带着信物翻进围场寻找乾隆,进入围场后小燕子被五阿哥永琪的箭射中昏迷,乾隆以为是刺客,但是当他看到了摺扇和画卷以后,误认为小燕子是自己的女儿,将她带回皇宫治伤,并册封她为还珠格格。而紫薇却落得一无所有,连唯一的证物都失去了。皇上为庆贺重获爱女举行祭天仪式,仪仗队伍行经街市,正巧被紫薇、金锁看到。冲动之余紫薇冲上前欲拦队,被侍卫打昏,又被大学士福伦之子福尔康所救。福府在知道其身世后将她收留。
小燕子得知乾隆有意将塞娅许配给永琪之事气愤不已,因而和永琪大吵一架,永琪为求安心,立即决定叁见乾隆,好了解事情的来龙去脉。不料却得知塞娅看上的人选竟是尔康,且乾隆己在拗不过塞娅的坚持,答应了此门婚事。 永琪匆匆将此消息带给众人,紫薇一听之下险些昏倒在地,而尔康也焦急万分,坚持不愿弃紫薇而娶塞娅,众人在无计可施的情况下,终於决定将事实真相大白,一行人立即前往叁见乾隆。 乾隆得知真相后气愤莫名,痛斥众人串通小燕子和紫薇两人所犯下的欺君大罪,加上皇后在一旁扇风点火,使得乾隆着实气昏了头,不顾小燕子的声泪俱下,紫薇的亲情召唤及众人的苦苦哀求,在一声令下,将小燕子、紫薇、金琐三人,送进了宗人府。