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公元653年。唐高宗皇位未稳急于用泰山封禅彰显皇威。自认血统高贵的安王李承道，卧薪尝胆图谋夺回皇位。李承道派死士暗中阻杀，泰山封禅在一场腥风血雨中惨淡收场。唐高宗在打击后一蹶不振不理朝政。郦贵妃为了制衡在后宫日益壮大的势力，决定让唐高宗把身处在感业寺中的武媚娘接回宫中。唐高宗借以感业寺修葺进香为名，带着官员们一起去寺里进香礼佛多少以挽回封禅受挫颜面，并顺道把武媚娘接回。狄仁杰带着家丁二宝，为躲避婚约尾随到长安述职的父亲。在父亲的引见下，狄仁杰与国丈爷刑部尚书王佑仁见面，狄仁杰这才发现王佑仁之子王元芳竟是当天在市集上遇到了纨绔公子哥。两人不打不相识，王元芳告诉狄仁杰感业寺最近闹鬼的传闻，约他一同前往探个究竟。却随即发生了一系列恐怖案件……成功破解感业寺疑云的狄仁杰得到唐高宗和武媚娘的欣赏与信任，狄仁杰与在寺中结识的李婉清互生情愫，而元芳与梦瑶也互生好感。几人决定四处游历。一路打打闹闹，也屡遇凶险，经历了鸢尾谷的亡灵案，孤岛魔影案，九天玄女童谣杀人案后，狄仁杰与元芳成为挚交好友，两对年轻人的情感也愈加浓烈。但敏感的狄仁杰却始终感觉到了李婉清对身世难以放下，以及身后一股神秘势力在暗中的蠢蠢欲动……
狄仁杰一行人在夜晚烤着火，突然冲出来一个人晕倒在他们的面前，他们很是迷惑。他们翻开这个人一看，正是失踪已久的金海，他回忆之前发生的事情，因为那段记忆实在模糊，他想到的就只有一点点的记忆，不过狄仁杰还是想办法先转移，但是他很早就让把火生上，大家都觉得莫名其妙，狄仁杰拉着婉青对她说了他的计划，婉青说为什么告诉她，狄仁杰回答因为他相信她，婉青听了很是感动。
徐昭媛因为皇帝独宠媚娘心中愤愤不平，她想要丽贵妃帮她出头，可是没想到丽贵妃三言两语就把她打发了，她只能无趣的回殿，临走之前丽贵妃警告她不要树敌太多惹一身的麻烦。
狄仁杰和元芳促膝长谈，他们聊了很多对方的事情，慢慢的他们有些默契，有些相知，狄仁杰提醒元芳童梦瑶的事情，元芳提醒狄仁杰关于婉青的事情，两个人聊着很开心。
童梦瑶和婉青在聊着天的时候，突然出现一张大网，婉青在千钧一发之际把梦瑶推开，自己被网拖走，梦瑶赶紧找狄仁杰他们求助，狄仁杰现在方寸大乱，他很担心婉青，他推开阻拦他的元芳自己独身去寻找，好不容易狄仁杰找到了，但是很奇怪，婉青究竟是被谁绑架的呢？
就在狄仁杰和元芳一起分析案情的时候，安邦再次出现，狄仁杰需要安邦给个解释，安邦叹了口气带他们去了一个地方，他带着他们来到一个尸骸遍地的地方，他指着其中一个骸骨说这个就是失踪的陈奇还有旁边吓傻的陈元，安邦本来计划要偷偷带走财宝，但是一切都已经脱离了他的计划，所以他才回头找狄仁杰他们。
皇帝亲手绑了一个同心结送给媚娘，媚娘很是高兴，可是媚娘突然晕倒。