共18集
《激情年代》首次以影视剧的形式从世纪之交的今天,回顾了20年前中国改革开放初期那段使中国人民摆脱贫穷命运的艰辛历程,讲述了一群以欧阳鹏为代表的充满理想和激情的共产党人,为探索出一条富国强民的道路,以敢为天下先的勇气,在蛇湾这块荒芜的土地上进行的一场艰苦卓绝的创业历程和前所未有的大胆探索与实践。全剧贯穿着新旧观念的冲突、思想碰撞的火花和人物之间情感的回肠荡气。该剧十分注重情感细节和小人物的描绘与表现,而且背景辽阔、人物众多,多侧面地表现了改革大潮中的各色人物,艺术地再现了那个激情的年代。其中巍子扮演的魏彦洲就是一个崭新的艺术形象,作为在改革开放中有着不同见解的领导者,该剧没有让这个人物停留在创造的表层,而是通过一些细节展示了这个人物的合理性和可贵性。刘佩奇扮演的秦汉民更是极具时代感,真实而亲切。
白芸不听赵德林的劝阻,坚持要把反击'特约评论员'的文章送到北京。 在北京的某研讨会上,吕红与魏彦洲针锋相对地支持蛇湾,令魏彦洲目瞪口呆。 欧阳鹏坚信"不唯书,不唯上,只唯实。"他递信给小平同志,并和钟南静心等待着回复的消息。吕红再次来到蛇湾,将一篇"走进特区"的稿件交给欧阳鹏。欧阳鹏又将这篇稿子给罗枫,罗枫看罢,明白了吕红的转变,急忙寻找,俩人紧紧地拥抱在一起。 魏彦洲再次逼欧阳鹏在整改方案上签字遭到拒绝而恼羞成怒。 欧阳鹏和何倩去监狱以父母的身份探望高伟,并说服高伟不要回避兰兰的爱情,高伟终于和兰兰想见了。回到家,欧阳鹏把陈天一等请到家中吃饭,他作好了再次被打倒的准备,嘱咐大家要勇于挑起担子,坚定改革的信念。欧阳鹏接到钟南的电话,"小平同志到南方来了。"魏彦洲告诉他,小平同志可能会到特区。要欧阳鹏将"时间就是金钱,效率就是生命"的标语牌拿下来。欧阳鹏彻夜不眠,何倩很是担心,钟南来电话,"小平同志明天来蛇湾。要听你的汇报。"欧阳鹏拒不改变原有的标语口号,他要让小平同志看到一个原汁愿味的蛇湾。汇报结束了,小平同志始终没表态。 过年了,欧阳鹏和管委会的成员没回家,聚在一起焦虑地等待着小平同志表态的消息。突然钟南书记打来电话。