共18集
《激情年代》首次以影视剧的形式从世纪之交的今天，回顾了20年前中国改革开放初期那段使中国人民摆脱贫穷命运的艰辛历程，讲述了一群以欧阳鹏为代表的充满理想和激情的共产党人，为探索出一条富国强民的道路，以敢为天下先的勇气，在蛇湾这块荒芜的土地上进行的一场艰苦卓绝的创业历程和前所未有的大胆探索与实践。全剧贯穿着新旧观念的冲突、思想碰撞的火花和人物之间情感的回肠荡气。该剧十分注重情感细节和小人物的描绘与表现，而且背景辽阔、人物众多，多侧面地表现了改革大潮中的各色人物，艺术地再现了那个激情的年代。其中巍子扮演的魏彦洲就是一个崭新的艺术形象，作为在改革开放中有着不同见解的领导者，该剧没有让这个人物停留在创造的表层，而是通过一些细节展示了这个人物的合理性和可贵性。刘佩奇扮演的秦汉民更是极具时代感，真实而亲切。
北京，因欧阳鹏的失踪，魏彦洲遭到审讯，但他坚信欧阳鹏不会叛党，必要时，他可以用脑袋担保。 在一蛇湾小镇的饭馆，欧阳鹏由于没有粮票而吃不上面条。青年赵德林用二两粮票与欧阳鹏成交，两人各吃了一碗面。欧阳鹏劝说躲避追捕的赵德林不要逃港，他给了赵德林十块港币。 香港华商局，陈天一遭到汪诚的严厉审讯。 欧阳鹏来到海边渔村看望昔日救过他命的六婆，这时，欧阳鹏的老战友、老部下地区副专员秦汉民带民兵，拿着通缉令抓走欧阳鹏…… 在海边，秦汉民让欧阳鹏逃生，欧阳鹏拒绝了。秦汉民陪欧阳鹏乘客轮前往北京，被抓，此时广播里传来"重要新闻"。"四人帮"倒台了。人们一片欢呼。 欧阳鹏谢绝了魏彦洲让他安排去外事办的举荐，提出搞经济工作，去华商局。 魏彦洲的女儿吕红非常敬佩欧阳鹏。欧阳鹏走马上任华商局，废除了汪诚搞的天天斗的批判会，并将他调回北京。提倡向陈天一学习，钻研经济，振兴华商局。适逢小平同志提出的："解放思想，实事求是，一定要把经济搞上去"口号。华商局这个百年老企业在欧阳鹏的带领下要重现雄风了。