妇产科护士何美丽,一辈子没有结婚,无儿无女,可是命运却让她收养了一大群孩子。二十世纪七十年代,黄河岸边的祥符市,一名叫吴宜飞的妇产科护士生下了一个没有父亲的孩子, 她将孩子扔给了她的好友何美丽,自己消失了,何美丽成了“妈妈”。在接下来的几十年里,何美丽被命运捉弄着,接二连三的先后成为了医院无名被弃男婴、恋人袁航与另外一个女人的“孩子”、离世的未婚夫李大河的女儿以及后来许许多多不知道姓名被放在她家门口的孩子的“妈妈”,何美丽为养活这些孩子发愁,为他们的衣食住行,上学就业,婚丧嫁娶操碎了心,但她却享受到了常人不能体会的“幸福”。
因为住院治疗的费用无法承受,何美丽不得不把孟步云、平平、大黑接到自己家中。何美丽的这一做法又引起了袁航的不满,他再一次认定孟步云就是他和何美丽之间的障碍。袁航与胡莲莲之间的接触越来越频繁,在胡莲莲的攻势面前,袁航难以招架。两个人滚落到床上,却在关键关头刹车。李大河身在其外,对袁航和胡莲莲的事情看的清楚,暗中提醒何美丽。就在这个时候,袁航突然找到高长天追查当天咬乳房的事情,一向有着政治嗅觉的高长天觉得非常奇怪,并把他的担心告诉了何美丽。