妇产科护士何美丽,一辈子没有结婚,无儿无女,可是命运却让她收养了一大群孩子。二十世纪七十年代,黄河岸边的祥符市,一名叫吴宜飞的妇产科护士生下了一个没有父亲的孩子, 她将孩子扔给了她的好友何美丽,自己消失了,何美丽成了“妈妈”。在接下来的几十年里,何美丽被命运捉弄着,接二连三的先后成为了医院无名被弃男婴、恋人袁航与另外一个女人的“孩子”、离世的未婚夫李大河的女儿以及后来许许多多不知道姓名被放在她家门口的孩子的“妈妈”,何美丽为养活这些孩子发愁,为他们的衣食住行,上学就业,婚丧嫁娶操碎了心,但她却享受到了常人不能体会的“幸福”。
无论何美丽如何追问,平平都不肯说出孩子的父亲是谁。西门听蝉听说了平平怀孕的事情,逼问儿子西门闻莺,得知平平与儿子有过关系,跑到何美丽门上要流掉的孙子。平平告诉西门听蝉,西门闻莺确实是孩子的父亲,但他强迫了自己,现在她和西门听蝉人钱两清,自己不会去告发他们,让他们离开。大黑毒瘾复发借机逃脱,为了毒资大黑在抢劫被警察围捕,在农贸市场大黑劫持了十月怀胎的胡莲莲。