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年轻的黄川县办公室副主任戴兴在县辖区中最贫困的杨河沟镇考察后,被县里委任为杨河沟镇的代理镇长进行实地锻炼。镇里的最大难处便是财政上的困难,学校教师工资被拖欠,很久没有发饷的镇政府还欠着投资商五十万经费。戴兴到任后便开始在朋友、镇干部以及县政府的帮助下筹措款项发展经济,经历了讨债、土葬风波、重建水库度假村、修桥、挖矿等事件,最终得到了全镇人民的尊敬和爱戴,并让杨河沟这一贫困重镇走向了繁荣富强的道路。一辆红旗轿车行驶在通往杨河沟镇崎岖不平的山路上,黄川县委办公室副主任戴兴想借机过把车瘾,没想到这瘾就过大发了。“红旗”一头栽进了路边的水坑,怎么也爬不出来了。远远地来了一群孩子,带头的孩子是杨立仁,老黄招呼孩子们帮忙推车,少年说给钱就帮忙。好不容易成交了,其中一个女孩又崴了脚。少年提出这是“工伤”,得用车把他们送到镇上,戴兴答应了。老黄这个气呀:这杨河沟的人真是穷疯了!回到县城的第二天,吕县长把他找去,让他谈谈对杨河沟的印象。戴兴着重谈了一下杨河沟自从曲镇长调走,具体工作一直没人抓的问题。吕县长很耐心地听,听完了也不说话。戴兴被县长看得心里有点儿发毛,突然间就有了一种不祥地预感。果然,沉吟半晌之后,县长开口了,让戴兴下去锻炼锻炼,任杨河沟镇代理镇长。戴兴跟好友县财政局副局长周允明来到黄川县最大的饭店“红磨坊”,戴兴喝醉了…… “红磨坊”的女老板单荣的确是把戴兴送回了家,但是,是回了她自己的家。当戴兴在单荣那张宽大松软的床上醒来,并且发现自己赤身裸背的时候,着实是吃了一惊。
戴兴知道自己理亏:但那也是前任镇政府欠你的。实话告诉你,现在一分也没有,你要等不及就去告官好了!局面僵了,幸亏月华出来打圆场。 田建三吃着月华炒得嫩嫩的鸡蛋,喝了两盅散白酒不觉有点儿飘飘然。月华把镇政府的难处讲了一遍,央求田建三再缓一缓,别把戴兴逼到绝路上去。田建三酒足饭饱,眯斜着眼睛问月华:也就是你说话我爱听,这事儿就算说完了,我依你。是不是说说咱们俩的事儿啊?月华赶忙起身。田建三还想纠缠,立仁跑过来替妈解了围。立仁说叫你一声爹你给一百块钱还算不算数?田建三说当然算了。立仁说好,我叫了,你可数着啊——爸、爸、爸、爸、爸……田建三先还乐呵呵地答应,到后来就毛了。立仁气忿忿地说我戴叔不是欠他几十万块钱吗,我就叫他这么多声,我戴叔就不用还了! 第二天一大早县里打来电话,让戴兴和马辛春立刻到县信访局报到,省里来了人,要跟他们两人面谈。原来就是那个范山根,不声不响瞒着镇里直接上访到了省委。 杨河沟的工作实在是难做。这时候马辛春又病倒了,必须去省城医院做检查。