共44集
故事发生在民国初年的乱世，主角是四个出身不同，性情各异的年青人：落难千金金明珠、公子哥儿秦天宝、寒门子弟林志文、交际皇后杨虹。明珠柔中带刚的独特气质令男性刮目相看，天宝倾情于她，但从来不敢承认这个事实，因为明珠是挚友林志文的恋人。天宝为了逃避，宣布成家立室，结婚对象是绰号黑猫的杨虹。天意弄人，与天宝感情深厚的弟弟天富为撮合兄长和明珠，不惜使坏，却失手令林志文堕下山崖。他还和大哥天宏一起在婚礼当天设计药迷天宝，休弃杨虹。时光荏苒，天宝、明珠几经波折，终成美眷。天宝继承父业，一心行善为民。但随着存心报复的杨虹嫁给天宏，死而复生却失忆的林志文的出现，天宝夫妇幸福不再。觉醒的天宝决心奔赴南方，投身推翻军阀统治的革命大潮。
金贝勒和大奶奶终于扬眉吐气，向明珠母女索要三年的所有学费。明珠决定在毕业后出去工作赚钱。 明珠和赵玲外出，结识了放荡不羁的秦天宝。他是林志文的同窗好友，军政厅长秦啸虎的二公子。 秦天宝的大哥天宏结婚，合唱团去教堂唱诗。在婚礼上，马骏突然出现，行刺秦啸虎失手。情急之下，他挟持了新娘方耐梅。明珠挺身而出，秦啸虎当众答应，如果马骏可以放人，他就不再追究。明珠以情动人，劝说马骏放了方耐梅。但秦啸虎却将马骏一枪打死。明珠深受刺激…… 林志文以秦天宝好友的名义担保明珠不是马骏的同党，秦啸虎放过了明珠。 明珠悲痛万分，她领回马骏的尸体，为他下葬。马骏改变了明珠的命运，却无力挽回自己的悲剧。林志文被明珠的善良打动，安慰鼓励明珠。 单恋林志文的卫小英看到明珠和志文走在一起，醋意大发。林志文为了躲避小英，搬出了孤儿院。