故事发生在中国东部沿海某地的东州市,讲述的是以韩望杰为首的市委一班人以民为本,服务人民,用公仆意识、忧患意识、勤俭意识教育和团结各级干部,团结全市人民共同创建新型城市的故事。这个给东州市带来了全新执政理念的市委书记,在东州发展的关键时刻到任。由于宏观调控措施的逐步落实,刚一上任就卷入“海景水幕城”是继续上马,还是立即修改方案的争论中。民营企业家许二驹为了自己企业的利益,利用与曾经插过队的韩望杰认识这一特殊关系,借民工流失,逼迫市委立即表态,并用尽心计,巧妙安排宴会……新书记还没来得及表态,东州市又迎来某国反倾销调查。韩望杰的妻子夏燕子以商务部官员的身份来到东州市协同工作。在中央部委、省领导帮助下,韩望杰以全局观念和忧患意识教育大家,充分团结以往只顾竞争,各自为政的全市民营企业一边应诉,一边强化自身,使东州的出口经济再上台阶。某国反倾销调查团来到东州市正要展开调查时,一场突如其来的台风突然降临,致使全市出现电荒。东州市委、市政府以民为本,及时提出市委、市政府和所有社会团体带头节电,确保生产急需,确保人民生活。调查团对东州市领导执政为民的作法给予高度评价,并甘愿摇动着“芭蕉扇”与东州各企业进行谈判……反倾销调查以“撤诉”而告结束,“海景水幕城”建设项目又浮出水面。最终,韩望杰和市长鲁哲以高度的政治智慧说服企业,将“海景水幕城”改为关注民生的经济适用房和廉价出租房,显示了团结“一班人”的领导才能。韩望杰及时意识到“污染事件”背后浮现的“腐蚀干部队伍的污染源”问题,决心下大力气改变市委、市政府领导干部的作风,在提倡勤俭意识,公仆意识的同时,积极化解矛盾,并在短短不到一年的时间里,使东州这座城市呈现出一片欣欣向荣美丽和谐的喜人局面。
郝县长找鲁市长诉苦,要改建乡办小学的资金。 韩望杰到子弟学校视察,问起了水妹子的情况,得知她最近遇到了感情上的变故,受了打击,已经从省师范退学了。韩望杰追到省里,找到韩夏的公寓,却没想到前来开门的是省报实习记者曲小泉…… 韩望杰给韩夏电话,在电话里听到有人管韩夏叫“部长”,越发不安。 许二驹不单自己躲起来,还口口声声说要离开东州,要引退。 印染厂重新开工的庆功会上,许二驹以生病为由没有到现场。会后金淑女请韩书记等一行领导去吃事前安排好的“工作餐”,韩望杰拒绝,坚持在工厂食堂和工人们一起打饭吃。 单小妮带话给金淑女说韩望杰要见许二驹。同时,韩望杰又专门发请帖请许二驹参加市里政府机关和企业家的恳谈会,心虚的许二驹还是避而不见。 鲁市长主持恳谈会,恳请企业不要在送礼上跟市委“搞攀比”,会议很成功。 韩望杰让单秘书帮助调查水妹子是否跟韩夏有关。 许二驹把自己关禁闭,一个人在酒店埋头苦读…… 单小妮汇报了情况,与韩望杰一起到工厂找水妹子,韩望杰称自己是水妹子的亲戚,并劝水妹子继续完成师范的学业,早点回学校工作。水妹子很难过的拒绝,说出了全部实情。韩望杰打电话给韩夏,询问他感情上的事,韩夏很反感。父子俩谈得很不愉快。