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故事发生在中国东部沿海某地的东州市，讲述的是以韩望杰为首的市委一班人以民为本，服务人民，用公仆意识、忧患意识、勤俭意识教育和团结各级干部，团结全市人民共同创建新型城市的故事。这个给东州市带来了全新执政理念的市委书记，在东州发展的关键时刻到任。由于宏观调控措施的逐步落实，刚一上任就卷入“海景水幕城”是继续上马，还是立即修改方案的争论中。民营企业家许二驹为了自己企业的利益，利用与曾经插过队的韩望杰认识这一特殊关系，借民工流失，逼迫市委立即表态，并用尽心计，巧妙安排宴会……新书记还没来得及表态，东州市又迎来某国反倾销调查。韩望杰的妻子夏燕子以商务部官员的身份来到东州市协同工作。在中央部委、省领导帮助下，韩望杰以全局观念和忧患意识教育大家，充分团结以往只顾竞争，各自为政的全市民营企业一边应诉，一边强化自身，使东州的出口经济再上台阶。某国反倾销调查团来到东州市正要展开调查时，一场突如其来的台风突然降临，致使全市出现电荒。东州市委、市政府以民为本，及时提出市委、市政府和所有社会团体带头节电，确保生产急需，确保人民生活。调查团对东州市领导执政为民的作法给予高度评价，并甘愿摇动着“芭蕉扇”与东州各企业进行谈判……反倾销调查以“撤诉”而告结束，“海景水幕城”建设项目又浮出水面。最终，韩望杰和市长鲁哲以高度的政治智慧说服企业，将“海景水幕城”改为关注民生的经济适用房和廉价出租房，显示了团结“一班人”的领导才能。韩望杰及时意识到“污染事件”背后浮现的“腐蚀干部队伍的污染源”问题，决心下大力气改变市委、市政府领导干部的作风，在提倡勤俭意识，公仆意识的同时，积极化解矛盾，并在短短不到一年的时间里，使东州这座城市呈现出一片欣欣向荣美丽和谐的喜人局面。
韩望杰运用法律，解决旧城改造和贫困户拆迁问题。 夏燕子在北京接待阿花，亲自安排她到大医院看病。同时接到通知，为了应对欧盟调查，带商务部工作组去东州。 韩望杰深入棚户区作调研，了解普通居民的住房情况，并请律师现场给居民解答疑难问题。 彭书记通知韩望杰，商务部马上要派人下来，商讨应对欧盟反倾销案的调查。 此时，西山发生矿难，矿主许大驹在情况不明的状态下，不积极组织救援，而是潜逃失踪了，西山警方来到东州要找许二驹协助调查。 省委彭书记很关心棚户区改造的事情，在去机场迎接商务部人员的路上，听取韩望杰和鲁哲的汇报。 许大驹果真的潜逃到东州，躲在他双胞胎兄弟许二驹的东州集团。 许二驹因为与许大驹是双胞胎，二人相貌酷似，因此被叫到公安局问话。 夏燕子同商务部官员一起到了省里，省委书记彭泽热情迎接。 公安局里，许二驹不是许大驹的情况查明，许二驹被释放。 阿花不习惯在北京的生活。 韩书记与鲁市长沟通后，决定让许二驹带头与其他企业联名上诉，金淑女发现真正的当事人许大驹就在东州集团，并谎称许总回西山老家了。 韩望杰鲁哲一行人连夜开会，讨论反倾销案。 许二驹在驱车赶往老家的路上打电话痛骂大驹，责备他不该逃跑，许大驹也感到后悔。许二驹同时让金淑女看住哥哥，自己去西山替哥哥解决问题。 彭书记正在宴请商务部同志，鲁哲得知许大驹出矿难潜逃，许二驹下落不明，与韩望杰商量后，决定连夜赶回东州。