共52集
鬼谷子年幼时期经历坎坷，立志统一天下结束乱世。本欲在各国一展才华，却反遭嫉妒陷害。逃生之后隐居鬼谷，后收得孙膑庞涓为徒。二人下山之后不成治世，反而让天下更加动荡，鬼谷子救出孙膑后消灭庞涓，再次退隐，思考治世之策。为免重蹈孙庞覆辙，鬼谷子令张仪苏秦二人下山，欲以政治手段为治世，不料二人先后被政治的巨大权力所污染，忘掉初衷为己谋私，使天下变为东西大战。鬼谷子本欲破坏合纵连横，却促成天下大战。张仪死后，苏秦彻悟，假死退隐与鬼谷子一同研究治世之策。鬼谷子觅得法家奇才韩非，李斯愤而下山佐秦，韩非投秦反被李斯害死。鬼谷子下山助李牧伐秦为韩非报仇，虽然战胜，李牧却被害死。鬼谷子失望之下发现百姓的真意，只愿安稳而无战乱。于是将天下事托于后人，飘然而去。多年之后，中原又传出鬼谷子授徒传言，二人名为张良、项羽。
楚国丝绣官芈大人总领楚国丝绣贸易，押运生丝入城引起百姓热议。由于今年要比去年翻涨一倍，魏国官员纷纷聚集啸公府，商讨对策。
王禅扮作倒茶老翁潜入驿馆，探听到楚国蚕商联合，欲对魏商实行个个击破，明明准备了一百车蚕丝，但芈大人却对外诈称今年蚕丝欠收减半，坐地起价，引得魏国受制于己。
就在众人洋洋得意之时，偶有眼尖蚕商看到芈大人手里上好的荆山玉，并且从中得知此玉本有两块，而另一块则收买了魏国重臣。啸公收到王禅消息后，立即前往浴房，谁知王禅竟当面念出他收受楚国赠物。
把柄在手，啸公跪地恳求，随即抢走写有罪证的绢帛，然而王禅计胜一筹，使他不得不服。王禅要求啸公去告知芈大人，如今魏国商贾内讧，争相抬价，需得从楚国再调百车生丝，等待高价出售。只要楚国生丝全到，王禅便通知众商，让其生丝大量囤积，眼见即将生霉烂掉也无人购买，魏国自然便可重新夺回定价权。
啸公叹服计谋精妙，然而王禅则听闻魏王不日将在大梁宴请各国使臣，皆时楚魏两国的贵族商贾也都会出席，于是他要求啸公想法让自己混进魏王宫，啸公只好同意。
姮娥心属王禅，所以她在路过神庙时，忍不住参拜一番，祈求神灵保佑自己从今再无相亲，能与禅哥长守。建于和许戈虽然已知王禅惊天之举，但还是暗下担虑倘若楚国鱼死网破，魏国又该当如何。但是王禅给姮娥招亲时便已准备好筹码，拉来的相亲公子里有洛邑的哑巴，齐国的胖子，秦国的娘娘腔，这三人均是产量生丝交易，彼此之间早有约定，只要楚国翻脸，他们的生丝随时可以作为应变良策，供应魏国。姮娥、建于等人惊叹不已，深感敬佩，站在窗外窃听全程的史太皓不由喟然长叹。
利用丝绣贸易打进魏国已然失败，楚王勃然大怒，而吴起则另起一计，恳请赴宴。
转眼间，魏国宴启，秦齐燕赵等各国觐见，庭上众宾对坐，气氛严肃低沉。王禅用铜镜反光照射四周，正当他百无聊赖之时，今淑公主随到，伴之幽香入室，引人注目，惹得姮娥不满。
魏王为显大国气度，索性宣布将丝绣之法赠与楚王，以示交好。然而楚国明知魏国此前主张变法废奴，于是特地挑选十名奴隶作为厚礼回赠，并让他们在酒宴角力厮杀，存留下来的五个方可留在魏国，倘若魏王不受，便得全部将其斩杀，而且伤及奴隶妻儿。
此举犹如死局，难以破解，不但将陷魏王于不义，受天下人诟病，还会使魏国颜面扫地，自毁前路。就当芈大人以樽酒为令，预备撒地之时，王禅突然打嗝，浑浑噩噩地喝掉樽酒不说，误把芈大人手中记载丝绣技法的绸帛弄脏烧掉。吴起刚要发怒，只见王禅又把丝绣技法分为十句，分别告诉给十个奴隶，以此来保全他们性命及魏国名声，夺得全场喝彩和欣赏。
吴起失策，于是向王禅发出决斗挑战，今淑公主出言解围，将决斗改为射术，既可为酒宴助兴，又不至于伤到两国和气。吴起要以活人做靶，然场上无人敢贸然协助王禅，就在魏王、建于准备出面时，姮娥突然站了出来。
姮娥知道吴起不会顾忌部下死活，她担心王禅因为牵挂自己而动摇意志，于是向魏王申请以布蒙眼，盲射玉璧。