谋圣鬼谷子

魏王派遣使者送去五座城池换取韩国一郡，表面看似亏本买卖，实则是想拉拢韩国在会盟上的态度。今淑公主看出哥哥有所犹豫，当即表示居于楚国之下必然不是长久之计，当此乱世，只有魏国堪属不错选择。两国相互需要，又不至于国力悬殊，如此才可互为掣肘，并且于楚国而言，韩国只是附庸，于魏国，才是真正的盟友。然而韩王不愿受制于妹，他认为自己会从其中有所考量，当即拒绝她的建议。

如今会盟在即，所谓文选是虚，武争为实，齐王已和魏王达成联盟，而楚王也赠送两百车兵器换取燕王支持。吴起已通知赵、燕两国在与齐地接壤的边境之上增兵威慑，只要齐国一旦出现异动，他们便会南北夹击摧之，到时齐王恐慌，必将退出魏齐联盟，转而支持楚国。

楚王目前最为担心的便是秦王态度，此人城府极深，倘若不明局势，当属是个威胁。吴起认为秦国早些年在修建河坝时就已用掉大量人力财力，况且现在适逢雨季，洪水暴涨，举国上下都忙着围堵洪水和赈济灾民。秦王现今焦头烂额，自顾不暇，吴起已派出使者到秦国安抚并打探虚实。

此番计划滴水不漏，楚王甚为大悦，命令吴起集齐五成人马跟随他前去会盟。五成兵马是保证会盟万无一失，剩下五成则是要留在都城做防守，毕竟身边乱贼颇多，楚王内室也是岌岌可危。

芈昊将军收到太子示意，当即出声谏言倾全国之兵，歼六国诸侯。楚王看穿太子心中诡计，当众反击，问的芈昊哑口无言，太子慌乱不已。就在众人不注意之时，芈昊被楚王一把推向喂养鳄鱼的水池里，惨死鳄鱼口中。

敌强我弱，众寡悬殊，想要和楚王正面抗衡实属困难，魏王召集众人聚在蚕房商讨对策。得知吴起为楚王挑选举办会盟的三个地方，分别是北杏、上鉴、耳山，史太皓等人对于这三个地方各有争议，一时之间难以拿定。

旁边久不作声的王禅突然开口，揣测楚王意图，认为他这些年来都在效仿齐桓公的九合诸侯，一匡天下，地点必定选在葵丘。虽然王禅说的有理有据，但众人依旧有所迟疑，甚至公子臧自认潜伏楚国数十年，深谙楚王手段狠毒，每逢大事必反复斟酌，不到最后决不轻言，王禅又怎么可能提前参透其想法。

然而王禅则继续表达看法，他表示楚王早在之前就已经用行动告知地点，当初他请天子派宰孔参加，赐祭庙胙肉，彤弓箭矢以及八马之车都是当年葵丘会盟时，周襄王给予齐恒公的最高待遇。另外，楚王在此次会盟中主张的“尊贤重能，诛杀不孝，不擅改太子，不擅自封国封邑”，均是出自齐恒公葵丘会盟时的五禁之辞。

葵丘之地乃中原核心，没有明确归属，又距离楚国不远，紧挨韩赵两国，地势平缓，此地对于楚王是有利而无害，况且当年高台太庙保存完好，气势恢宏，太能彰显盟主威仪。所以，十日之后的葵丘，高台之上，正是楚王梦寐以求的权力巅峰。

经过十日操练及等待，楚国发来会盟地点，正如王禅所料，楚王最终选在了葵丘。

临行之前的夜晚，魏王奏琴明心，姮娥带着史太皓缝制的衣服而来，王禅兴奋地拿去试穿，姮娥则和魏王相谈甚欢，主动抚琴一曲为他们送行。