共52集
鬼谷子年幼时期经历坎坷，立志统一天下结束乱世。本欲在各国一展才华，却反遭嫉妒陷害。逃生之后隐居鬼谷，后收得孙膑庞涓为徒。二人下山之后不成治世，反而让天下更加动荡，鬼谷子救出孙膑后消灭庞涓，再次退隐，思考治世之策。为免重蹈孙庞覆辙，鬼谷子令张仪苏秦二人下山，欲以政治手段为治世，不料二人先后被政治的巨大权力所污染，忘掉初衷为己谋私，使天下变为东西大战。鬼谷子本欲破坏合纵连横，却促成天下大战。张仪死后，苏秦彻悟，假死退隐与鬼谷子一同研究治世之策。鬼谷子觅得法家奇才韩非，李斯愤而下山佐秦，韩非投秦反被李斯害死。鬼谷子下山助李牧伐秦为韩非报仇，虽然战胜，李牧却被害死。鬼谷子失望之下发现百姓的真意，只愿安稳而无战乱。于是将天下事托于后人，飘然而去。多年之后，中原又传出鬼谷子授徒传言，二人名为张良、项羽。
谁能想到刈首营的幕后主使居然是一个堪堪二十来岁的年轻人，尤其他武功高深，难以察觉，杀人如碾压蝼蚁，不出三招便已将子布手脚尽废，脖颈刺穿，仍旧留有余命。
姬元伯事后责备姬呈擅自行动捉拿王禅，险些误了谋国大计。当年他隐姓埋名，伪装成魏国变法义士遗孤，混入学府多年，扮演着史太皓的好学生，王禅的好兄弟，只为等待时机得到已被烧毁的孙子兵法，而这部分内容就在王禅心中。旷世奇书到手，皆时刈首营夺天下，定中原，匡合诸侯，指日可待。
姮娥等候门口多时，直至夜过子禁也不见王禅归来，她正欲回去，就见王禅醉醺醺地踉跄走来，口中不停念叨着女子蛇蝎，心肠歹毒等一系列话语。姮娥闻到他身上的胭脂味，于是当即扒下外套，将其丢在马厩里。
王禅第二日醒来后急着出门，原本奉命看守的建于和许戈听闻他要去找今淑公主，也要求一同前往。然而今淑公主不同以往打扮，等候驿馆多时，并且准备进行武喝。
角抵之戏就是带上面具打架摔跤，这原本是宫廷饮酒助兴的表演，主要以男人之间的角力相斗和近身互搏。王禅起初担心会伤到今淑公主，没曾想她酒量非常，就连力气也大的惊人。这边战局还没结束，另一边的建于以为许戈要往今淑公主酒里下泻药，想要加以阻拦。
今淑公主虽然输了，但却顺得王禅身上的神鸟挂饰，王禅好言相求才将其要回。许戈拿着酒上前庆贺，今淑公主看出酒中有问题，便转手让给王禅。迫于无奈的王禅只好一饮而尽，不过多时药效便发作，许戈和建于赶忙将他拖回学府，没曾想姮娥手握戒尺站在院内，一身怒气。
身中药的王禅误把姮娥当做钟萍，跪在地上背出部分兵书口诀，姮娥不解其意，追着许戈就打，唯有建于蹲在旁边，细细体会其中之意。
韩国突然传来信报告知韩王病重，请今淑公主速回。王禅扑了个空门，从姮娥口中得知原来是她用信鸽传报，就是想要引开今淑公主，好让王禅趁机夺回生丝。
与此同时，今淑公主十分火急地赶往韩国途中，突然察觉有异，立即返回驿馆，并且宴请王禅和姮娥等人前去。今淑公主想为韩国培植势力，她见学府四人皆有独特之处，于是当即与大家把酒言欢，轮番祝酒。
管家得知盐城失手，伏击姬元伯失败，不但酒肆内所有接应的人都当场遇害，就连子布也身受重伤被擒回刈首营。史太皓认为现在虽然看似陷入被动，但是子布没死说明计划还有转机，目前察觉姬元伯也许就在他们身边，藏于暗处，窥视行动。
一番激战后，其余三人醉酣，唯独今淑公主和王禅略微清醒。今淑公主言破当前局势和王禅所想，并且坦心相谈，拿出自己的举荐信以表诚意，只要王禅怀有鸿鹄之志，她愿携举国之力助其。