共38集
乾隆八年，一场“金殿验鸟”引出匿灾不报、贪绩婪财的惊天巨案，暴露大清国粮田萎缩、粮仓空匮的危机。因病归乡的刘统勋奉命出山，带领谷山、杜霄等新上任的年轻干臣，冲出重围，以颅为典，执行乾隆的开荒增田大策。苦干两年后，粮田转危为安，国家经济逐渐恢复元气。然而，以铁公南、宋五楼为首的贪腐势力，公然挑战新修的“禁丈”法律，借开荒之名，升科收税，残酷盘剥垦民，使乾隆的垦殖大业功亏一篑。此时，全国十八省中，逾半遭遇百年未遇天灾，全国性粮食危机再度爆发，国本动摇，引发朝野激烈动荡。刘、谷众臣又临危受命，以浙江重灾区为突破口，坚持以法治田，与朝野恶势力展开生死较量，终保住大清国的耕地红线，粮食安全被确立为国家第一要务。可新政甫出，却又面临更尖锐挑战，因开荒过度而引发的生态灾难随之浮现，刘、谷众臣再次赴汤蹈火。“诸侯之宝有三：一是土地；二是人民；三是政事！头一件重宝，那就是土地！”《天下粮田》全剧围绕土地粮田，由宫廷和民间两条故事线组成，青年演员吴婧靓饰演的万蛉子代表着万千百姓，挑起了民间这条线的大梁。万蛉子是一个性情刚烈的民间女子，命运充满着悲情色彩，随着她命运的转变也将剧情推到了最后顶点。作为整部戏为数不多的年轻女演员，吴婧靓在这部“男人戏”里是一大亮点，她演绎的淋漓尽致。在该剧中，吴婧靓有大量的哭戏，为了将人物演的丰满生动，从拿到剧本就一直揣摩人物，始终沉浸在人物当中，希望通过自己的演绎呈现出一个生动鲜活的万蛉子。对于如何诠释不同的角色，吴婧靓说：认真对人物关系和角色特征进行细致分析很重要，这样更能精准的抓取角色。面对恶劣的拍摄环境也可以苦中作乐，始终充满着热爱生活的信念，她的适应能力极强。这一点也是吴婧靓特别之处，她的真诚低调与踏实认真也将成为她今后演艺之路的重要基石。正如制片人俞胜利所说，《天下粮田》当初选角看中的是有实力、肯吃苦、有创作激情的演员。请让我们一同期待，吴婧靓在《天下粮田》中为我们带来的精彩表现！
乾隆听到刘统勋执意离去的消息，心中好不伤感，心中对自己刚要带刘统勋去巡查他就被车撞了一事不是没有怀疑，事到如今只有下旨让铁弓南陪自己去灾省巡查。
茫茫沙漠中谷山和大扇子终于找到了囚官营，而王不易和小放生也并没有回浙江，他们依然在沙漠中寻找谷山和大扇子，但却音讯了无。
铁弓南也在府中抱着大公鸡对月长吁，感怀与刘统勋过往的恩恩怨怨。虽然觉得以前刘统勋老跟自己过不去，他还有些恨刘统勋，没想到相处久了，竟与他成了志同道合的好友。
刘统勋料定自己的受伤绝非偶然，定是有人暗算自己，所以他一路让管家避开小道专走回山东诸城的大道，就是要让人知道他这是回山东去了，果然一路跟踪他们的人越来越少了，而刘统勋真正的目的地是浙江。
随着刘统勋的辞官，紫禁城内的风波略微平缓下去，渐渐冷静下来的乾隆决定微服私访，轻车南巡仅仅带上铁弓南等几员心腹大臣，趁着夜色静悄悄地驶出皇宫。
讷亲府上的白姑娘给潘八指转达了古浪守军把总带来的消息，称大扇子很有可能会把他在古浪的旧事给翻底了，潘八提心急之下马不停蹄去见讷亲商量对策，原来当年潘八指是接到讷亲的指示要将古浪百顷良田修建成狩猎场，于是他下令截断河水，没想到的是这清水河一截就断了流，不但狩猎场没开成，良田也成了荒地，几阵大风吹来沙子就把良田都给埋了，如今这事传到皇上耳朵里的话哪里还有活命的机会？讷亲决定杀人灭口，指示潘八指当年知道清水河截流之秘的一个都不能留。
大扇子从囚官口中得知救了她的老哑巴因为把食物都留给了她，最终没能走回囚官营。大扇子说服幸存囚官随她一起进京找刘统勋大人，他一定会为大家洗脱罪名的。王不易、小放生也在经历千辛万苦后找到了谷山、大扇子。
铁箭飞奔赴大漠欲杀谷山一行，他轻松用一袋带毒的干粮解决了张廷玉的四个护卫，大扇子为小放生挡剑，身负重伤。幸亏琴衣及时赶到，缠住铁箭飞。铁箭飞被琴衣之剑擦伤，见对方人多势众，他掷出飞镖，卖个破绽逃走。
乾隆一行进入江西，看到的是一幅幅惨不忍睹的灾年图，到处是饿殍塞路，饥民如蝗，干裂的粮田尘土飞卷，树皮剥尽、野菜吃空、荒坟弃尸随处可见。这一切使乾隆感到了一种前所未有的刺痛。为了救一家快要饿死的老小，铁弓南含泪将自己心爱的公鸡宰了，给灾民充饥。
刘统勋来到浙江钱塘，他此行就是要来此垦荒的，他要在此种上粮食给天下百姓吃，虽然辞去朝廷的官，但不能辞去百姓心中的官。