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为了能让志愿军后顾无忧，全国民众都动员了起来，为他们准备粮食。这日，周恩来带人来到后勤处，查看粮食的准备情况。意料之外的，周恩来碰到了本该回家读书的周尔辉，周尔辉向周恩来连连保证，自己只是前来贡献一份力量，绝对不会耽误学业。周恩来觉得这对周尔辉来说也是个历练，便听之任之了。
邓小平代表西南地区部队司令贺龙来找周恩来，请求让西南地区军队参加抗美援朝。周恩来告诉邓小平关于西南地区的部队，中央另有安排。
在和邓小平商讨完后，周恩来回到家。到家时，周恩来意外地遇到了本该在学校里读书的周秉德。在周恩来的询问之下，周秉德道明了事情原委，提出参加抗美援朝的要求。周恩来见状，告诫她好好学习，方能成为国家的栋梁。邓颖超在回来途中，也正好遇到周秉德。了解事情始末后，邓颖超也忙劝解周秉德。周秉德在两人的劝解下知道了错误，并保证绝不再犯。
次日，孙维世和金山举行婚礼，周恩来因事务繁忙无法出席，便让邓颖超帮忙将他准备的新婚贺礼交给孙维世。孙维世看到周恩来送她的新婚贺礼竟然是《华人民共和国婚姻法》，惊愕之余，却也很是感动。
周恩来在前往苏联谈判前，专门到任弼时的病房中看望他。任弼时由于重病形容枯槁，不愿以这副样子见到周总理。周恩来在他的病房前战立了会儿，便离去了。
1950年10月27日，任弼时因重病难愈，与世长辞，终年46岁。
周恩来在苏联同斯大林的谈判并不顺利，苏联拒绝提供援助，周恩来只能无奈回国。毛泽东得知此事后，决定不靠外援，自力更生。随后，周恩来将任弼时去世的消息告知了毛泽东。毛泽东知晓后，一时间默默无言，悲痛难抑。等心情平复后，毛泽东告诉周恩来要为任弼时举行隆重的追悼会，让他的精神发扬光大。
为了苏联拒绝提供援助的事，尤金专程来向周恩来表达歉意。就在这时，中国人民志愿军总司令员彭德怀从前线打电话给周恩来，他告知周恩来志愿军目前取得的重大战果。在朝鲜展开的第一次战役中，人民志愿军成功歼敌15000多人，给敌人的嚣张气焰予以巨大打击。随后，彭德怀道明志愿军棉衣、军帽、棉衣等基础物资短缺的现状，周恩来忙保证会将这些物资尽快送上前线。
前线突然传来噩耗，毛泽东的儿子毛岸英牺牲在了朝鲜战场上。周恩来得知这消息后，悲恸得吃不下饭。