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清道光二十七年(1847年)，一名将军拿了瑞王的手令来户部提银子。户部没有银子。银子已经被瑞王、户部尚书黄玉昆及户部侍郎范其良存到票号去了。票号的名字叫义成信，总部在山西，是全国最大的票号。琉璃厂某古玩店，祁子俊不信少年恭亲王能以巨额银两购走玉碗，言语上多有奚落。玉麟格格以一张陈旧但透着威严、绘着双龙、正中盖着玉玺面值百万白银的黄色票据典押银两。三天后，僧王不见饷银，在皇上面前参劾户部，范其良获罪入狱，并在狱中神秘死去。案件牵涉祁家，黄玉昆亲赴祁县率兵包围了祁府。祁伯群以自已的死承担下所有责任，保护家人的安全、以及义成信票号多年来建立起来的信誉。义成信票号被查封，祁家陷入生活极为艰难的状态，祁家大嫂关素梅不愿舍弃婆家人而去，遭娘家兄弟关家骥唾骂。为报答素梅对祁家的大德，祁老夫人决定让子俊代兄填房，娶嫂子关素梅为妻。人穷思古债，祁子俊想起了那张龙票。经查龙票是清太祖努尔哈赤在关外同明军做战时，因向内地汉人暗中购置军需，在又无法通兑的情况下以大清至尊的身份发放的一种信誉凭证。在当年，它可以日后兑现，也能起到通关作用。事隔近二百年，龙票已成“文物”，世上极为罕见。道光三十年太平天国运动爆发，祁子俊利用恢复义成信北京分号的机会，改名“复成信”，对外界宣称承担昔日义成信的所有债权债务。瑞王爷、黄玉昆心领神会，祁子俊如愿以偿地拿到了为旗营“协饷”的肥差。祁子俊的才情深深吸引着范其良的女儿润玉，两人由此陷入在若即若离、相互猜度的相思中。 回乡途中，祁子俊路遇落第秀才苏文瑞，邀苏文瑞帮他谋划，苏文瑞也决意告别科举仕途……
祁伯群告诉杨松林，本来你可以拿到一百八十万两，再加上山西同行答应拆借的八十万两，但你做事操切，急着到义成信抢银子，同行见我行事，必定飞马传信不予兑付。杨松林恼羞成怒，威胁要将祁子彦试问。祁伯群为了一家的性命，祁伯群吞下生金，祁子彦见父亲自杀，遂与杨松林拼命，被周二拔刀杀死。 宗祠内停放着祁伯群父子二人的尸体。祁夫人与关素梅悲痛欲绝。杨松林与左公超假惺惺前来赴丧。祁夫人强忍悲愤，让杨松林等跪拜祁伯群之灵位。 六贝勒弈欣赶到太原得知人犯已死非常生气，并发现周二是瑞王爷的奴才，他不动声色，告诉杨松林自己先上五台山玩玩，如果祁子俊一回山西祁县立即捉拿。 祁夫人在宗祠内告诉关素梅挺住腰杆，为了家业，从头做起磨豆腐。祁子俊与三宝一路奔逃，终于回到祁县城外，三宝让子俊躲在破庙中，自己进城打探消息。 关近儒带儿子关家骥来探望祁夫人，想让女儿素梅带外孙世祯回娘家，关素梅拒绝，要与婆婆一起共渡难关。 瑞王爷让黄玉昆将范其良一案拖着办理，绝不能让义成信的三百万两官银落在僧格林沁手中，要做到雷声大一点，雨点小一些。 祁夫人带丫鬟宝珠沿街卖豆腐，遇到市皮泼赖讨要存银。躲在角落中的祁子俊痛苦万分，关近儒赶到劝说围闹的群众，相信义成信的信誉。 祁夫人向众乡亲宣布“等将来有一天，义成信的门开了，我们敲锣打鼓的把大家请进来取银子存银子，众人纷纷上前购买祁家豆腐。