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清道光二十七年(1847年),一名将军拿了瑞王的手令来户部提银子。户部没有银子。银子已经被瑞王、户部尚书黄玉昆及户部侍郎范其良存到票号去了。票号的名字叫义成信,总部在山西,是全国最大的票号。琉璃厂某古玩店,祁子俊不信少年恭亲王能以巨额银两购走玉碗,言语上多有奚落。玉麟格格以一张陈旧但透着威严、绘着双龙、正中盖着玉玺面值百万白银的黄色票据典押银两。三天后,僧王不见饷银,在皇上面前参劾户部,范其良获罪入狱,并在狱中神秘死去。案件牵涉祁家,黄玉昆亲赴祁县率兵包围了祁府。祁伯群以自已的死承担下所有责任,保护家人的安全、以及义成信票号多年来建立起来的信誉。义成信票号被查封,祁家陷入生活极为艰难的状态,祁家大嫂关素梅不愿舍弃婆家人而去,遭娘家兄弟关家骥唾骂。为报答素梅对祁家的大德,祁老夫人决定让子俊代兄填房,娶嫂子关素梅为妻。人穷思古债,祁子俊想起了那张龙票。经查龙票是清太祖努尔哈赤在关外同明军做战时,因向内地汉人暗中购置军需,在又无法通兑的情况下以大清至尊的身份发放的一种信誉凭证。在当年,它可以日后兑现,也能起到通关作用。事隔近二百年,龙票已成“文物”,世上极为罕见。道光三十年太平天国运动爆发,祁子俊利用恢复义成信北京分号的机会,改名“复成信”,对外界宣称承担昔日义成信的所有债权债务。瑞王爷、黄玉昆心领神会,祁子俊如愿以偿地拿到了为旗营“协饷”的肥差。祁子俊的才情深深吸引着范其良的女儿润玉,两人由此陷入在若即若离、相互猜度的相思中。 回乡途中,祁子俊路遇落第秀才苏文瑞,邀苏文瑞帮他谋划,苏文瑞也决意告别科举仕途……
深夜,狂风怒吼,一撮毛持刀偷偷摸到润玉门前绑架了雪燕。惊醒了会馆中沉睡的祁子俊一行。双方对打,祁子俊、一撮毛打倒在地,刘铁山制服了一撮毛,惊吓中润玉对舍身救人的祁子俊产生好感。第二天,润玉借算命之事与祁子俊交谈,二人同命相连。风停天晴祁子俊准备上路,润玉此时依依不舍,原来自称是关公子的英俊公子竟是自己父亲含冤而死的祸源祁家少爷。润玉痛苦万分。润玉终于下定决心为父报仇。她强作欢颜送子俊上路,并告之祁子俊前去边关的路断了,指出另一条路。入夜,狼群涌上围咬祁子俊的驼队,人与狼群展开了殊死的搏斗,祁子俊打开茶包引火点燃,终于吓跑狼群,然而驼队也付出惨重的代价。 祁子俊一行终于走出戈壁来到平原,正当他们庆幸死里逃生的时候,突然远方冲来一队蒙古骑兵,将他们团团围住。 此时的僧格林沁正在蒙古王爷布王爷的驻地与几位蒙古公商谈着如何建立一支骑兵队伍,准备与英军开战之事。