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1948年秋，解放军某部英雄团长张正汉为了掩护群众转移，顽强阻击前来突击的傅作义部王牌师，被敌师长许天虎击中。正汉伤愈后，参加新保安之战，许天虎（修庆饰）战败拒俘欲自尽。正汉小分队潜入北平侦查，遭军统林森追杀，而同行刺杀的另一军统头目竟是正汉相爱多年的夏小雪。小雪化名白茹玉既是军统处长更是中共特工。隐蔽战线的茹玉历经风险屡获敌方重要情报。天虎爱恋茹玉，茹玉心中只有正汉，为了抢救教授许宛平，正汉生展开与许天虎及林森的殊死战斗。天虎崇拜共产党，在正汉感召下率部和平起义，却为救正汉失去右臂。北平解放后，正汉、天虎分别任命区长、付区长，这对昔日对手，今日战友并肩工作。正汉率队解除粮荒，揪出江君仁等奸商，林森欲除天虎，正汉将其破获。1949年10月1日，开国大典，茹玉挫败敌特炮击天安门阴谋，正汉、天虎及北京百姓深情的凝望五星红旗的升起 。
欧阳文向她传达党组织的指令，由于敌特内部在清查中共特工“醒狮”，要求茹玉迅即撤离到解放区。白茹玉为之欣喜，却又冷静思考，在党组织暂时无人选接任时刻要求继续坚持战斗。 林森加深了对白茹玉的怀疑，设下“鸿门宴”。白茹玉单刀赴会，反守为攻，与林森激烈交锋，斗智斗勇。林森表面上服软，暗中再施诡计，定要揭穿她的真面目。 许宛平参加由民主人士组成的代表团，出城会晤解放军，表达和平诉求。而迎接她的正是张正汉，师生恳谈中敌机来袭。战士们舍身保护许宛平，当许宛平得知为掩护自己而有多名解放军战士牺牲，她悲愤交加，感慨万千，更加企盼和平。 为阻止北平的和平谈判，林森通知白茹玉，令其配合暗杀许天虎和共军和谈代表，却被茹玉一一将林森阴谋瓦解。 宋儒轩强行将妻子“劫”往机场，抓住最后的机会飞台湾。许宛平设法脱身，当她目送丈夫的离去痛心疾首之时，突然炮火隆隆，牛铁柱违抗命令，擅自开炮……