共37集
20世纪90年代初,经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变,改革开放方兴未艾,普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内,由长兄志平(张嘉译 饰)支撑的陈家也在这股洪流中萌动,大妹志芳(李歌 饰)在丈夫赵永明(刘燕军 饰)的撺掇下悄悄踏上南去的列车,去广州追寻他们的发财梦;勤劳优秀的妻子周芸(刘蓓 饰)意外沦为下岗人员,不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口,并在连番显示冲击下得到贵人旷大成(范明 饰)的帮助,而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色,而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。 物欲横流的时代,人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……
志平回家和周芸说起赵永明贷款的事,周芸却说现在确实可以没抵押贷款,你应该帮赵永明。两人说着说着又吵了起来。
大成公司的土地突然开始滞销,旷大成召集大家开会,分析情况。众人一致认为不会出大问题。
志平拿了五万块钱给赵永明办厂,可赵永明拒绝志平的帮助。
赵永明横下一条心,悄悄开始做办厂准备。
周芸生日,为了和缓夫妻关系,志平准备给周芸做一顿好饭。他让周芸晚上一定要回家吃饭。周芸答应了。可周芸没想到是,当她准备回家时,旷大成带着全公司职工为她做生。
苏克来志平家聊天,志平让苏克留下吃饭。他告诉苏克,今天是周芸生日。志平和苏克一直等到晚上十点,周芸也没回来。志平和苏克到公司去找周芸,却发现周芸正在和同事喝酒。
喝醉了的旷大成对陈志平说,我喜欢周芸,周芸是世界上最好的女人。
愤怒的志平打了旷大成。周芸回家以后,和陈志平吵了起来。陈志平和周芸陷入了冷战。
赵永明正式向龙老板辞工,办起了自己的小厂。在办厂的过程中,赵永明挖走了龙老板的技术骨干,还有龙老板的客户。
苏克出面做和事佬,好不容易把周芸劝回了家。可志平却下决心要让周芸离开大成公司。志平托信用社主任帮周芸另找了一份工作,可周芸坚决不去。志平一气之下,打了周芸。
周芸搬到了公司的办公室,和志平分居。
旷大成让苏克转告陈志平,他如果再敢动周芸一指头,大成公司会找陈志平算帐。