共37集
20世纪90年代初，经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变，改革开放方兴未艾，普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内，由长兄志平（张嘉译 饰）支撑的陈家也在这股洪流中萌动，大妹志芳（李歌 饰）在丈夫赵永明（刘燕军 饰）的撺掇下悄悄踏上南去的列车，去广州追寻他们的发财梦；勤劳优秀的妻子周芸（刘蓓 饰）意外沦为下岗人员，不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口，并在连番显示冲击下得到贵人旷大成（范明 饰）的帮助，而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色，而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。 物欲横流的时代，人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……
为了平安生产，周芸早早住进了医院。可临到生产，周芸还是难产。小影毕竟年纪不大，只得求陈志平来医院。
志平来到医院，周芸已经生下一个女儿。因周芸发烧，小影侍候姐姐，志平则在医务室带孩子。周芸听说志平来了，就让小影把他赶走。周芸说我的孩子不用他带。
有剧组来工地拍电视剧，苏克把小影推荐给剧组。结果，小影试镜成功。小影高兴地签了合同。
苏克告诉志平，他找到一个工程，只要送五十万，就可以搞定。陈志平说我不做这种事，这是行贿。
赵永明在妻子志芳的帮助下，总算站了起来。他又重新开始办厂。
志平在工程招标中失败了，他想不通，找到负责招标的林书记。林书记听志平说了自己怎么来到广东，怎么离婚等等。林书记说陈志平，我欣赏你的坚持，但你要记住一句话，只有活着才有话语权。
志平从林书记的话里得到启发。回到工地他告诉苏克，从今以后，拿出工程款的百分之十，用于承包工程。但有两条是我的底线：一是不能损害国家，二是不能损害他人。
苏克很开心，他说陈志平你只要不断进步，你是有前途的。
志华很快就要生孩子了。李林打电话给母亲，等他忙完这两天，就去东北接他。
可惜李林出大事了。