共37集
20世纪90年代初，经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变，改革开放方兴未艾，普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内，由长兄志平（张嘉译 饰）支撑的陈家也在这股洪流中萌动，大妹志芳（李歌 饰）在丈夫赵永明（刘燕军 饰）的撺掇下悄悄踏上南去的列车，去广州追寻他们的发财梦；勤劳优秀的妻子周芸（刘蓓 饰）意外沦为下岗人员，不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口，并在连番显示冲击下得到贵人旷大成（范明 饰）的帮助，而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色，而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。 物欲横流的时代，人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……
赵永明背着陈志平和医院领导，和广东方面商量好调动事宜。然后，夫妻偷偷前往广东。
陈志平追到车站，愤怒地宣布和妹妹陈志芳断绝关系。
赵永明一到广东，朋友龙家文就让他去治性病。治性病能赚很多钱，赵永明很兴奋。陈志芳却接受不了，刚到广东，就和赵永明大吵一架。
开学在即，志华和李林就要返校。李林向志平保证，毕业后跟着志华来长兴市工作，并且把母亲带来。陈志平很高兴。
下岗的周芸得到消息，粮食局要派人去广东建经济窗口，以便卖出长兴市的粮油产品。因为去广东的条件优越，粮食局报名的人挤破了头。局领导看到情况不对，赶紧修改了去广东的条件。去三个人，给五十万。亏损要赔偿一半。
去广东的条件修改后，粮食局的人都不肯去广东了。