该剧以纪晓岚在京城读书时,帮助做讼师的经历为主要故事。纪晓岚号称天下第一才子,光有文名。他爱管事,好打抱不平,他的朋友被关入狱。纪晓岚出于对朋友的信任,站出来为其辩护,充当了一回业余讼师。结果,成功翻案,救了出来朋友。但是,当他的朋友出狱后他却发现,其实他的朋友确实犯了罪。纪晓岚在情与法,正义与友情之间痛苦地徘徊。最后,他下定决心,作受害人的讼师,起诉朋友,使正义得以匡扶。
吏部尚书探望受伤的齐大人,吏部尚书坚持要将阿秋流放,齐大人反对,吏部尚书捅死了齐大人。齐府污蔑十七杀死了齐大人。
纪晓岚回到京城,听说这件事后,让师师假扮小贩混进吏部尚书的府上。纪晓岚听说秋姑娘曾在吏部尚书的府上住过一阵子。
纪晓岚在府外等候多时不见师师,溜进府内才发现师师早已被五花大绑,用布团堵住了嘴巴。上前松绑才知齐府的人全认识他们,计划被识破了。