该剧以纪晓岚在京城读书时,帮助做讼师的经历为主要故事。纪晓岚号称天下第一才子,光有文名。他爱管事,好打抱不平,他的朋友被关入狱。纪晓岚出于对朋友的信任,站出来为其辩护,充当了一回业余讼师。结果,成功翻案,救了出来朋友。但是,当他的朋友出狱后他却发现,其实他的朋友确实犯了罪。纪晓岚在情与法,正义与友情之间痛苦地徘徊。最后,他下定决心,作受害人的讼师,起诉朋友,使正义得以匡扶。
吏部尚书告诉纪晓岚,齐大人为了仕途高升,将秋姑娘送给吏部尚书。后来此事有风声走露,吏部尚书将秋姑娘还给齐大人,齐大人便休掉了秋姑娘。
讲完事情的原委,吏部尚书自杀毒发身亡。秋姑娘与十七出狱,两人走在了一起。劫后逢生的师师与纪晓岚准备成亲,纪晓岚提出条件是要吴正毅不再当讼师,吴正毅勉强答应。
三丫头伤心不已,此时,方师爷找到了她。