共76集
时为满清雍正元年，结束了血腥的夺位之政，新的君主（陈建斌 饰）继位，国泰民安，政治清明，但在一片祥和的表象之下，一股暗流蠢蠢欲动。尤其后宫，华妃（蒋欣 饰）与皇后（蔡少芬 饰）分庭抗礼，各方势力裹挟其中，凶险异常。在太后（刘雪华 饰）的主持下，一场盛大的选秀拉开帷幕。以 此为机缘，美丽善良的女孩——大理寺少卿甄远道长女甄嬛（孙俪 饰）意外得到雍正的赏识，从此步入皇宫。在皇后和华妃两方势力的夹击下，甄嬛小心周旋，忍辱负重，命悬一线。她不得不用自己的智慧保护自己，又一次次被卷入残酷的宫闱斗争之中…… 本片根据流潋紫的同名小说原著改编。
齐妃祈求皇后宽恕，皇后借机夺取抚养三阿哥的权力。齐妃无奈授人以柄，只得听命于皇后。槿汐感觉此事有诈，告诫甄嬛要留意陵容，甄嬛却不以为然。
皇后与皇帝离宫祈福，华贵妃独掌六宫，大权在握。甄嬛有孕在身，体弱不适，华贵妃令太监周宁海前去碎玉轩请甄嬛到翊坤宫听事；甄嬛自知此行凶多吉少，为了避免与华贵妃发生冲突，以大局为重，只得前往。
华贵妃借口甄嬛怀有身孕恃宠而骄，责罚其烈日之下跪于宫外诵读《女诫》，眉庄挺身而出保护甄嬛，被责罚一同下跪；陵容假意口头哀求，言语更加冒犯华贵妃。浣碧在一边焦急万分，连忙赶去太后宫中报信，奈何太后病重不能见人，只得求助于进宫看望太后的果郡王。
烈日炎炎下，甄嬛体力不支晕倒在地；果郡王不顾禁忌，擅闯翊坤宫救出甄嬛。华贵妃发觉甄嬛下跪处有血迹，大吃一惊。
果郡王抱甄嬛回到碎玉轩，手中全是血，甄嬛似有小产迹象。苏培盛赶赴天坛告知皇帝甄嬛出事了。